---
title: "Nieuwe apensoort met oranje lippen ontdekt in het Congolese regenwoud"
description: "Diep in het regenwoud van Congo hebben wetenschappers een nieuwe apensoort beschreven: een zwarte colobus met een opvallende oranje vlek rond de mond. Lokaal heet het dier de likweli. Het is pas de vijfde nieuwe apensoort die in 75 jaar in Afrika is ontdekt, en de soort geldt meteen al als bedreigd."
category: "Wetenschap"
category_url: https://dagpost.nl/categorie/wetenschap
author: "Daan Jansen"
published: 2026-07-16T01:03:08.000Z
updated: 2026-07-16T01:03:08.000Z
canonical: https://dagpost.nl/artikel/nieuwe-apensoort-met-oranje-lippen-ontdekt-in-het-congolese-regenwoud
tags: ["apen", "biodiversiteit", "Congo", "ontdekking", "natuur"]
---
# Nieuwe apensoort met oranje lippen ontdekt in het Congolese regenwoud

Diep in het regenwoud van Congo hebben wetenschappers een nieuwe apensoort beschreven: een zwarte colobus met een opvallende oranje vlek rond de mond. Lokaal heet het dier de likweli. Het is pas de vijfde nieuwe apensoort die in 75 jaar in Afrika is ontdekt, en de soort geldt meteen al als bedreigd.

In het regenwoud van de Democratische Republiek Congo leefde een aap die de wetenschap tot voor kort volledig ontging. Onderzoekers hebben het dier nu formeel beschreven als een nieuwe soort, met de wetenschappelijke naam *Colobus congoensis*, meldt de [NOS](https://nos.nl/l/2623173). Voor de bewoners van het gebied is de aap allerminst nieuw: zij kennen hem al lang onder de naam likweli.

## Zwart, met een oranje accent

De likweli valt op door zijn uiterlijk. Het is een colobus, een groep bladetende apen die opvallend genoeg geen echte duim hebben, een aanpassing aan het klauteren door de boomkruinen. Waar veel bekende colobussen zwart-wit zijn, is de likweli vrijwel geheel zwart, met een felle oranje tot crèmekleurige vlek rond de mond en neus. Die kleuraccenten maken het dier meteen herkenbaar.

De aap leeft hoog in de kronen van oud regenwoud en is tamelijk schuw, wat mede verklaart waarom hij zo lang onopgemerkt bleef, aldus het onderzoeksteam dat via [Florida Atlantic University](https://www.fau.edu/newsdesk/articles/new-monkey-species-congo.php) naar buiten trad. Zijn luide, karakteristieke roep helpt de lokale bevolking om de soort te herkennen.

## Jarenlang speurwerk

De ontdekking kwam niet van de ene op de andere dag. Al in 2008 werd de aap voor het eerst vastgelegd, maar het bewijs was toen te dun om vast te stellen of het echt om een aparte soort ging. Pas na jaren van aanvullend onderzoek, met betere beelden, geluidsopnames en genetisch materiaal, kon het team de likweli overtuigend als nieuwe soort beschrijven, schrijft ook [Phys.org](https://phys.org/news/2026-07-species-monkey-unusual-orange-lips.html). De genetische analyses lieten zien dat de aap al lange tijd geleden een eigen evolutionaire weg is ingeslagen, los van zijn naaste verwanten die honderden kilometers verderop leven.

## Meteen al bedreigd

Bijzonder is hoe zeldzaam zo'n vondst is: de likweli is pas de vijfde nieuwe apensoort die in de afgelopen 75 jaar in Afrika is beschreven. Dat er anno nu nog onbekende apen worden gevonden, laat zien hoeveel de dichte Afrikaanse regenwouden nog verborgen houden.

Tegelijk is er reden tot zorg. De soort komt slechts in een beperkt gebied voor, waar de jacht en de oprukkende mens het leefgebied onder druk zetten. De onderzoekers adviseren de likweli daarom meteen als bedreigd op de internationale rode lijst te plaatsen en pleiten voor betere bescherming van het regenwoud waarin hij leeft. De ontdekking is zo niet alleen een wetenschappelijk feestje, maar ook een oproep om dat kwetsbare bos te behoeden.

## Bronnen

- [Nieuwe apensoort ontdekt in Congo](https://nos.nl/l/2623173)
- [Striking new species of African monkey discovered in the Congo rainforest](https://www.fau.edu/newsdesk/articles/new-monkey-species-congo.php)
- [New species of monkey with unusual orange lips discovered in the DR Congo](https://phys.org/news/2026-07-species-monkey-unusual-orange-lips.html)