Het ging hard op en het ging hard weer omlaag. Elon Musk schreef deze maand geschiedenis als de eerste mens met een vermogen van meer dan een biljoen dollar — duizend miljard, in het Engels een trillion. Twaalf dagen later is hij die unieke status alweer kwijt.

Recordvermogen na beursgang SpaceX

De mijlpaal kwam er dankzij de beursgang van Musks ruimtevaartbedrijf SpaceX, eerder deze maand. Het enthousiasme van beleggers joeg de waarde van het bedrijf — en daarmee Musks aandelenpakket — naar recordhoogte. Daardoor passeerde zijn persoonlijk vermogen voor het eerst de grens van een biljoen dollar, meldt onder meer Entrepreneur. Nooit eerder stond één mens voor zo'n bedrag op de mondiale rijkenlijst.

Het overgrote deel van Musks fortuin zit in zijn belang in SpaceX; daarnaast telt zijn pakket in autobouwer Tesla mee. Juist die concentratie in beursgevoelige aandelen maakt zijn vermogen grillig: het beweegt mee met elke koersuitslag.

Snelle terugval

En die koers bewoog de verkeerde kant op. Het SpaceX-aandeel piekte op 16 juni rond de 201 dollar, maar zakte daarna weg tot ongeveer 159 dollar — een daling van ruim 20 procent ten opzichte van de top. Omdat het leeuwendeel van Musks vermogen aan dat aandeel hangt, kromp zijn fortuin navenant: tot zo'n 957 miljard dollar op 24 juni, aldus cijfers die Bloomberg en Yahoo Finance aanhalen. Daarmee dook hij weer onder de magische grens van een biljoen.

De terugval past in een bredere voorzichtigheid op de technologiebeurzen, waar beleggers hooggewaardeerde aandelen kritischer zijn gaan bekijken. Aandelen die na een beursgang snel oplopen, blijken kwetsbaar zodra het eerste enthousiasme wegebt.

Toch onbedreigd aan kop

Het verlies van de biljoen-status doet niets af aan Musks positie als rijkste mens ter wereld — die is allerminst in gevaar. Zijn naaste achtervolgers, onder wie Google-medeoprichter Larry Page, Amazon-oprichter Jeff Bezos en Meta-topman Mark Zuckerberg, hebben volgens Entrepreneur vermogens die uiteenlopen van ruwweg 200 tot bijna 300 miljard dollar. Dat is honderden miljarden minder dan Musk.

Of Musk de biljoen-grens opnieuw aantikt, hangt vooral af van het koersverloop van SpaceX en Tesla en van de stemming op de technologiemarkt. Eén ding staat los van de dagkoersen: aan de absolute top van de rijkenlijst staat hij voorlopig alleen.