Soms ligt de kunst letterlijk op straat. Andrés Hurtado, een 57-jarige man uit het Spaanse Murcia, zag in Sevilla hoe een schilderij op de stoep belandde. Hij vond vooral de lijst mooi en nam het mee. Pas later bleek dat hij een werk van Joaquín Sorolla in handen had — een van de beroemdste Spaanse schilders. Dat bericht Euronews.

Van de stoep naar Murcia

"Ik zag een paar jongens een schilderij op straat gooien", vertelde Hurtado. "Ik keek niet eens naar het schilderij, ik nam het gewoon mee." De eigenaren bleken het doek per ongeluk op de Sevillaanse stoep te hebben achtergelaten terwijl ze hun auto inlaadden voor een verhuizing naar hun huis aan het strand.

Zo reisde het schilderij, getiteld Valenciaanse vissers, ongemerkt mee naar Murcia — niet als geroofde buit, maar als een toevallige vondst waarvan de vinder de waarde nog niet doorhad.

Twijfel over echtheid

Thuis begon Hurtado te twijfelen. Kon dit echt een origineel zijn? In een wereld vol reproducties en vervalsingen leek dat onwaarschijnlijk. Hij raadpleegde kunstmatige intelligentie om het werk te laten beoordelen, en die wees in de richting van een echt schilderij. Een veilinghuis bood hem er vervolgens duizenden euro's voor.

Voor veel mensen zou dat een lastig moment zijn geweest: een aanzienlijk bedrag voor iets dat je op straat vond. Maar toen Hurtado ontdekte dat het schilderij officieel als vermist was opgegeven, koos hij een andere weg.

Het juiste doen

In plaats van op het bod van het veilinghuis in te gaan, schakelde Hurtado de politie in en nam hij contact op met de eigenaar. Zo werd duidelijk dat er geen sprake was van diefstal, maar van een eerlijke vinder. De afspraak werd gemaakt om het werk bij hem thuis op te halen en terug te bezorgen bij de rechtmatige eigenaren.

Als dank voor zijn eerlijkheid beloofden die hem een presentje — een bescheiden erkenning voor iemand die een kostbaar bezit had kunnen verzilveren, maar dat niet deed.

Wie was Sorolla?

Joaquín Sorolla (1863–1923) geldt als een van de grootste Spaanse schilders. Hij is vooral geliefd om zijn lichtdoorstoofde strandtaferelen: spelende kinderen, vissers en zeilen aan de Middellandse Zee, badend in fel zonlicht. Zijn werk hangt in musea en collecties over de hele wereld.

Dat juist zo'n meester bijna in het straatvuil verdween, en dankzij de eerlijkheid van een voorbijganger weer terecht is, maakt het verhaal tot een klein wonder. Hurtado keek in eerste instantie alleen naar de lijst — en redde zonder het te weten een stukje Spaanse kunstgeschiedenis.