Het zag er aanvankelijk goed uit voor het herstarte DC-filmuniversum, maar de eerste tegenslag heeft zich alweer aangediend. Na een sterke beginzet met Superman viel de nieuwste film, Supergirl, tegen aan de kassa. Dat schrijft The Verge.
Een vliegende start
Onder leiding van filmmaker James Gunn ging DC Studios met frisse moed van start. Het doel: eindelijk een samenhangend filmuniversum bouwen dat kan concurreren met het jarenlang dominante Marvel. De eerste grote film, Superman, sloeg aan — een wereldwijde kassuccessen van honderden miljoenen dollars, en lovende reacties van zowel critici als publiek. Voor het eerst in lange tijd leek DC het momentum te pakken te hebben.
En dan de eerste tegenvaller
Een jaar later volgt Supergirl, en die film deelt in de malaise. De openingscijfers bleven ver achter bij die van Superman, en ook de ontvangst was lauwer. Voor een universum dat juist wilde bewijzen dat het de chaotische jaren achter zich had gelaten, is dat een vervelend signaal. Niet omdat één film tegenvalt — dat overkomt Marvel ook — maar vanwege de timing: dit moest een opbouwende fase zijn, geen hapering.
Waarom dit ertoe doet
DC probeert al twee decennia een filmuniversum van de grond te krijgen. Onder Zack Snyder werden eerder Man of Steel, Batman v Superman en Justice League gemaakt, maar een echt samenhangend geheel kwam er nooit van. De herstart onder Gunn moest het anders doen: meer focus, meer eenheid, minder gerommel achter de schermen. Superman beloofde dat die aanpak werkte; Supergirl zaait nu twijfel.
Geen reden tot paniek
Tegelijk is er nuance. Eén tegenvaller maakt nog geen mislukking. De studio benadrukt dat de nieuwe film slechts één onderdeel is van een veel langere strategie, met de komende jaren meer films en series in de pijplijn. Of het universum echt aanslaat, hangt af van wat er na Supergirl komt. Vallen die projecten beter, dan kan DC alsnog doorgroeien. Zo niet, dan worden de vragen in Hollywood luider: kan een DC-filmuniversum überhaupt slagen, of blijft het altijd in de schaduw van Marvel staan?
Voor nu is het vooral een opgetrokken wenkbrauw. Zo snel al tegenwind had het vernieuwde DC waarschijnlijk niet verwacht.
