Decennialang stond de PlayStation voor één beeld: een console onder de televisie, met de controller in de hand vanaf de bank. Dat beeld wil Sony veranderen. Volgens techsite The Verge laat het bedrijf doorschemeren dat de volgende generatie PlayStation zich richt op spelen 'voorbij de woonkamer'.
Niet langer alleen onder de tv
Sony merkt dat gamers hun speelplekken steeds meer spreiden: niet alleen thuis op de grote tv, maar ook op een eigen scherm, onderweg of op andere apparaten. Daarop wil het bedrijf inspelen. De boodschap is niet zozeer een concreet product als wel een richting: PlayStation moet meer worden dan één apparaat op één vaste plek.
Handheld en streaming
Wat dat in de praktijk kan betekenen, laat zich raden uit wat Sony nu al doet. Met streaming kan een speler games vanaf zijn console naar een ander scherm halen, los van de woonkamer. De stap naar een echte draagbare PlayStation — een handheld waarop je onderweg kunt spelen — ligt in het verlengde daarvan. In de gamewereld wordt al langer over zo'n apparaat gespeculeerd, al heeft Sony er zelf geen concrete details over gegeven.
De handheld-trend
De timing is niet toevallig. Draagbaar gamen is sterk in opkomst, mede door het succes van Nintendo en van diverse pc-handhelds van andere fabrikanten. Steeds meer spelers willen niet vastzitten aan de bank. Voor Sony is meebewegen met die trend ook een manier om gamers vast te houden die anders naar de pc of een handheld van de concurrent uitwijken.
Vooral nog visie
Belangrijk is de nuance: dit is voorlopig vooral een koers, geen aankondiging. Er ligt geen concreet product op tafel, geen releasedatum en geen prijs. Bovendien zijn er flinke uitdagingen: een draagbaar apparaat met de prestaties van een volwaardige console vraagt om krachtige, en dus dure en energieslurpende, techniek. Hoe Sony die puzzel oplost, zal pas in de komende jaren blijken. Duidelijk is wél in welke richting het wil: de PlayStation moet de woonkamer uit.
