Nu de thermometer in grote delen van Zuid-Europa richting de veertig graden kruipt, groeit de belangstelling voor koelere oorden. Steeds meer vakantiegangers zoeken hun heil in het noorden. Voor wie de extreme hitte liever mijdt, zijn er in Europa genoeg alternatieven waar het aangenaam blijft.
Waarom het zuiden zo heet is
De aanhoudende hitte in landen als Spanje, Portugal, Italië en Zuid-Frankrijk is het gevolg van een hardnekkig hogedrukgebied dat warme lucht aanvoert en vasthoudt. Zulke hittekoepels zorgen voor dagenlange, soms extreme temperaturen. Volgens deskundigen warmt Europa bovendien sneller op dan het wereldgemiddelde, waardoor dit soort hete zomers vaker voorkomt. Voor toeristen kan dat een vakantie flink minder aangenaam, en soms zelfs riskant maken.
Het koele noorden
Wie verkoeling zoekt, kan naar het noorden. IJsland is met zijn milde zomers een klassieke keuze, met temperaturen die zelden echt hoog oplopen. Ook Noorwegen, met zijn fjorden en bergen, en Schotland en Ierland, met hun ruige kusten en groene landschappen, blijven doorgaans aangenaam koel. Verder oostelijk winnen de Baltische staten aan populariteit. Voor wie het niet te koud wil, bieden de Alpen een middenweg: in de bergen is het overdag comfortabel warm zonder de verstikkende hitte van de kust.
Tips voor wie tóch de warmte opzoekt
Niet iedereen ruilt de zon in voor een trui. Wie toch naar een warme bestemming gaat, kan de hitte draaglijker maken met een paar simpele gewoontes. Drink regelmatig water en ga zuinig om met alcohol. Zoek de schaduw op en plan actieve uitstapjes in de koelere ochtend of avond, in plaats van midden op de dag. Draag lichte, luchtige kleding, smeer je goed in en bescherm je hoofd tegen de zon. En als het echt te heet wordt, ruil dan die lange wandeltocht in voor een koel museum of een kerk.
Andere zomer, andere keuzes
De trek naar koelere bestemmingen laat zien hoe de veranderende zomers ook het reisgedrag beïnvloeden. Waar het zonnige zuiden lang de vanzelfsprekende bestemming was, kiezen meer mensen bewust voor een plek waar ze niet de hele dag naar schaduw hoeven te zoeken. Of je nu voor de koelte of juist voor de warmte gaat: met een beetje voorbereiding blijft een zomervakantie ook in een heet jaar goed te doen.
