Een vertrouwd gezicht keert terug in Amsterdam. Ajax heeft de terugkeer van Daley Blind bevestigd. De 36-jarige verdediger tekent transfervrij een contract voor één jaar, tot medio 2027. Voor Blind is het opnieuw een thuiskomst bij de club waar het ooit allemaal begon.

Terug van Girona

Blind komt over van het Spaanse Girona, waar zijn contract afliep. Bij die club werkte hij samen met de trainer die inmiddels ook bij Ajax aan het roer staat, en juist die band speelde een rol in de overstap. Na jaren in binnen- en buitenland, waaronder een lange periode bij Manchester United en een kort verblijf in de Duitse top, keert de routinier terug naar Amsterdam. Het is niet de eerste keer dat hij dat doet: Blind droeg het Ajax-shirt eerder in verschillende periodes van zijn loopbaan.

Waarom Ajax hem haalt

De reden voor de terugkeer is vooral zijn ervaring. Blind is een gepokt en gemazeld voetballer die weet wat het is om onder druk te presteren en die veel prijzen heeft gewonnen. In een selectie met veel jonge spelers kan zo'n leider van waarde zijn, zowel op het veld als in de kleedkamer. "Hij brengt ervaring, rust en kwaliteit mee, en dat kan deze groep direct helpen", laat de clubleiding weten. Als linksbenige verdediger die ook op het middenveld uit de voeten kan, is hij bovendien flexibel inzetbaar.

Een carrière vol titels

Blind groeide op in de jeugdopleiding van Ajax en veroverde er in verschillende periodes meerdere landstitels en bekers. Ook met het Nederlands elftal speelde hij jarenlang op het hoogste niveau. Dat hij op zijn 36e nog een keer voor Ajax kiest, past bij een speler wiens loopbaan sterk met de club verweven is.

Meer dan een seizoen

De verbintenis is er een voor één jaar, maar de betekenis reikt verder. Voor Ajax is Blind een ervaren kracht die de ploeg meteen op weg kan helpen. Voor de speler zelf is het een kans om zijn loopbaan af te sluiten op de plek waar die begon. Of hij daarna een rol binnen de club blijft vervullen, moet de toekomst uitwijzen, maar voorlopig ligt de focus op het sportieve: nog één jaar in het rood-wit.