Reizen met het openbaar vervoer verandert vanaf 2027 op twee fronten. Kinderen tot en met 11 jaar mogen dan gratis mee met bus, tram, metro én trein, overal in het land. Daar staat tegenover dat de landelijke korting voor 65-plussers op het regionale vervoer verdwijnt.
Gratis voor kinderen
De belangrijkste verandering voor gezinnen: jonge kinderen reizen straks kosteloos, mits ze meereizen met een volwassene die wel betaalt. Per betalende volwassene mag een beperkt aantal kinderen mee. Voor de trein bestond zo'n regeling voor kinderen al, maar met de nieuwe afspraak geldt gratis reizen straks in het hele openbaar vervoer en overal in Nederland op dezelfde manier. Achter het besluit zit het samenwerkingsverband van provincies en vervoerregio's, dat de tarieven wil vereenvoudigen en het ov aantrekkelijker wil maken voor gezinnen.
Waarom deze keuze
Met de maatregel hopen de vervoerders twee dingen te bereiken. Ten eerste willen ze het reizen met bus, tram, metro en trein voordeliger en makkelijker maken voor ouders met kinderen. Ten tweede is er de gedachte dat kinderen die jong met het ov leren reizen, dat later blijven doen. Een uniforme, landelijke regeling maakt bovendien een einde aan het huidige lappendeken, waarbij de regels voor kinderkaartjes per regio verschillen.
Ouderenkorting eraf
Tegenover de winst voor kinderen staat een verlies voor ouderen. De landelijke korting voor 65-plussers op het regionale vervoer wordt geschrapt. Het geld dat daarmee vrijkomt, wordt volgens de vervoerders anders ingezet om het ov betaalbaar te houden. Regio's en provincies mogen zelf bepalen of ze nog een eigen kortingsregeling voor senioren aanbieden, wat tot verschillen tussen gebieden kan leiden.
Kritiek van ouderenbonden
Juist dat laatste stuit op verzet. Ouderenbonden waarschuwen voor groeiende ongelijkheid: waar je woont, gaat straks bepalen of en hoeveel korting je als oudere krijgt. Ook wijzen zij op digitale drempels, omdat veel kortingen alleen online of via een app te regelen zijn, wat niet elke oudere makkelijk afgaat. Volgens de bonden vinden veel senioren het openbaar vervoer nu al aan de dure kant, en zou het schrappen van de korting die drempel verder verhogen. De komende tijd zal blijken hoe de regio's die ruimte invullen, en of ouderen er per saldo op achteruitgaan.
