Oranje is een ronde verder op het WK — maar het ging tot het bittere eind. In een loodzware nachtwedstrijd tegen Marokko eindigde het na verlenging in 1-1, waarna Nederland de strafschoppenreeks met 4-3 won. Dat meldt de NOS.
Gakpo op voorsprong, Marokko terug
De openingstreffer kwam in de 72ste minuut op naam van Cody Gakpo. Na een lange bal vanaf achterin belandde de bal via een kopduel en wat gestuiter voor zijn voeten, en hij schoot hard raak: 1-0. Voor de aanvaller had het doelpunt een extra lading; hij vierde het ingetogen, na een zwaar persoonlijk verlies in de aanloop naar het toernooi. Het maakte van zijn goal een moment dat verder reikte dan het scorebord.
Lang leek die ene treffer genoeg, maar in de eerste minuut van de blessuretijd sloeg Marokko alsnog toe. Diop tekende voor de 1-1 en stuurde de wedstrijd zo een verlenging in.
Doelpuntloze verlenging, beslissing vanaf elf meter
Makkelijk had Oranje het sowieso niet. Marokko, een sterke en fel spelende tegenstander, zette Nederland vooral in de tweede helft flink onder druk. Bondscoach Ronald Koeman greep in: hij bracht Wout Weghorst en stapte af van de vijfmansdefensie waarmee hij was begonnen, terug naar het vertrouwde 4-3-3.
In de verlenging vielen geen doelpunten meer, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Daarin hield Oranje het hoofd koel: de reeks werd met 4-3 gewonnen, en daarmee is Nederland door naar de volgende ronde.
Door, maar met werk aan de winkel
Het was geen wedstrijd om in te lijsten qua spel, maar in een knock-outfase telt vooral het resultaat. Oranje overleeft en mag verder dromen op dit WK. Tegelijk weet ook Koeman dat er nog het nodige te verbeteren valt: tegen een ploeg als Marokko kwam Nederland soms te makkelijk onder druk te staan, en de late gelijkmaker maakte het onnodig spannend. Maar dat zijn zorgen voor later. Vannacht telde maar één ding — en dat is, na een zenuwslopende strafschoppenreeks, gelukt.
