De iPad Air met M3-chip wordt vaak getipt als een slimme koop, zeker als hij in de aanbieding ligt. Techsite The Verge noemde een Amerikaanse actieprijs van 499 dollar een goede deal. Maar voordat je toehapt: voor wie is dit model eigenlijk bedoeld?

De middenmoter van Apple

De iPad Air neemt in Apples tabletfamilie een plek in het midden in: krachtiger en luxer dan de gewone, instap-iPad, maar goedkoper en eenvoudiger dan de iPad Pro. Hij is gemaakt voor mensen die meer willen dan alleen wat surfen en video kijken, zonder het topmodel — en het topprijskaartje — nodig te hebben. Let op: die 499 dollar is een tijdelijke Amerikaanse actieprijs; de gewone (en Nederlandse) prijs ligt hoger.

Wat de M3-chip toevoegt

Het belangrijkste verschil zit in de chip. De M3 is dezelfde soort krachtige processor die tot voor kort in MacBook-laptops zat. Volgens Apple is hij flink sneller dan de oudere chips, zowel in rekenkracht als in graphics. Dat merk je vooral bij zwaardere taken: video's monteren, foto's bewerken in stevige apps, 3D-werk of veeleisende games. Voor wie veel tegelijk doet, voelt zo'n tablet vlotter aan.

Wanneer een goedkopere iPad volstaat

Maar niet iedereen heeft die kracht nodig. Gebruik je een tablet vooral om te internetten, te mailen, series te kijken en wat op sociale media te zitten? Dan voldoet de gewone iPad ruimschoots — en die is een stuk goedkoper. Je levert dan wel wat in op schermkwaliteit en op de meest geavanceerde functies (zoals bepaalde Apple Pencil-mogelijkheden), maar voor dagelijks gebruik merk je daar weinig van.

En de iPad Pro?

Aan de bovenkant is er de iPad Pro, met nog een snellere chip, een mooier scherm en extra's — maar ook een fors hogere prijs. Die is vooral interessant voor professionals die echt het maximale nodig hebben, bijvoorbeeld voor zwaar grafisch of videowerk.

De afweging

Kort gezegd: de iPad Air is de logische keuze voor wie zijn tablet serieuzer gebruikt dan alleen voor ontspanning, maar geen profi-apparaat hoeft. Voor de meeste mensen die "iets meer" willen, biedt hij ruim voldoende — zeker als je een aanbieding kunt afwachten. En heb je aan een tablet vooral genoeg om te ontspannen, dan is de goedkopere iPad de verstandiger portemonnee-keuze.