Het Openbaar Ministerie (OM) heeft twaalf jaar gevangenisstraf geëist tegen de leiding van een overslagbedrijf in de haven van Vlissingen. Volgens justitie was het bedrijf betrokken bij grootschalige cocaïnesmokkel. Dat melden NU.nl en het Openbaar Ministerie. Het gaat nadrukkelijk om een strafeis: de rechtbank doet op een later moment uitspraak, en tot die tijd gelden de verdachten als onschuldig.
Drugs verstopt in gewone lading
Volgens het OM werd het bedrijf misbruikt om cocaïne uit Zuid-Amerika het land binnen te brengen. De drugs zouden verstopt zijn geweest in gewone, legitiem ogende ladingen, zoals bulkgoederen die via de haven worden aan- en afgevoerd. Op die manier kon de smokkel schuilgaan achter de normale bedrijfsvoering. Justitie spreekt van ondermijning: criminaliteit die zich nestelt in het reguliere bedrijfsleven.
De haven als invoerpoort
De zaak past in een breder beeld waarin Nederlandse havens in toenemende mate worden gebruikt om cocaïne aan land te brengen. Niet alleen de grote havens, maar ook kleinere, zoals die van Vlissingen, komen in beeld bij drugscriminelen. Dat schaadt niet alleen de reputatie van de haven, maar brengt volgens justitie ook medewerkers in gevaar die ongewild met de criminaliteit in aanraking komen.
Onderzoek met onderschepte berichten
Het onderzoek dat tot de zaak leidde, leunde onder meer op onderschepte versleutelde berichten — communicatie die criminelen vaak als veilig beschouwen, maar die opsporingsdiensten de afgelopen jaren herhaaldelijk hebben weten te kraken. Naast de directieleden is er in de zaak ook een verdachte die wordt verdacht van het witwassen van geld; ook tegen hem werd een gevangenisstraf geëist.
Nu aan de rechter
Met de strafeis is de zaak nog niet beslist. Het is nu aan de rechtbank om te beoordelen of de beschuldigingen standhouden en, zo ja, welke straf passend is. De uitspraak volgt later. Dagpost houdt zich bij de bevestigde feiten en bericht terughoudend zolang er geen vonnis is.
