Tata Steel moet vervuilde grond aanpakken op een kade in Velsen-Noord, bij het staalbedrijf in de IJmond. De Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied heeft het saneringsplan van het bedrijf goedgekeurd. Aanleiding is de jarenlange opslag van staalslakken, een bijproduct van de staalproductie, waardoor schadelijke stoffen in de bodem en het grondwater terechtkwamen.
Wat er speelt
Op de kade lag lange tijd een grote hoeveelheid staalslakken opgeslagen. Staalslakken breken niet af, en als ze in contact komen met water kunnen er stoffen uit spoelen. Onderzoek wees uit dat op de locatie zowel de bodem als het grondwater verontreinigd is geraakt met onder meer vanadium en chroom. Dat zijn metalen die bij hogere concentraties risico's voor milieu en gezondheid kunnen opleveren.
Het saneringsplan
Volgens het goedgekeurde plan wordt de vervuilde grond afgegraven en afgevoerd, waarna de plek wordt aangevuld met schone grond. Daarnaast neemt Tata Steel maatregelen om te voorkomen dat vanadium zich via het grondwater verder verspreidt. De opslag van de staalslakken zelf moest al eerder worden beëindigd; het bedrijf voerde het materiaal af naar andere locaties.
Toezicht loopt door
Met de goedkeuring is de kwestie niet in één keer afgerond. Tata Steel moet de voortgang en metingen rapporteren, en de Omgevingsdienst blijft de concentraties in bodem en grondwater volgen. Dat toezicht zal nog jaren duren, om te controleren of de aanpak echt werkt.
Onderdeel van een groter dossier
De staalslakkenkwestie staat niet op zichzelf. Rond de fabriek in de IJmond spelen al langer zorgen over de uitstoot en de invloed op de leefomgeving, waaronder eerdere discussies over stoffen die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid van omwonenden. De sanering past in de bredere druk op het bedrijf om de milieuschade van decennia staalproductie aan te pakken.
