ASML, het Veldhovense bedrijf dat machines maakt voor de productie van computerchips, ziet de vraag harder groeien dan gedacht. Het bedrijf schroefde bij de kwartaalcijfers zijn omzetverwachting voor heel 2026 op naar 43 tot 45 miljard euro, tegen eerder 36 tot 40 miljard, meldt NU.nl. De aanjager: de enorme honger naar chips voor kunstmatige intelligentie.
Wat ASML doet
ASML is wereldwijd de enige leverancier van de meest geavanceerde lithografiemachines, apparaten die met extreem ultraviolet licht piepkleine schakelingen op een siliciumplaat "printen". Zonder die machines kunnen chipfabrikanten als TSMC, Samsung en Intel de allersnelste chips niet maken. Die unieke positie maakt ASML tot een sleutelbedrijf in de wereldwijde elektronicaketen, en tot een van de waardevolste bedrijven van Europa.
Sterke cijfers
In het tweede kwartaal boekte ASML volgens de eigen resultaten een omzet van 9,3 miljard euro, met een brutomarge van 54 procent, allebei beter dan verwacht. Ook de service- en onderhoudstak, die bestaande machines draaiende houdt, deed het goed.
Op basis daarvan verhoogde ASML niet alleen de verwachting voor dit kwartaal, maar ook die voor het hele jaar. Topman Christophe Fouquet stelde dat de vraag naar chips het aanbod overtreft en dat klanten hun uitbreidingsplannen versnellen.
AI drijft de vraag
De drijvende kracht is de opmars van kunstmatige intelligentie. Voor het trainen en draaien van AI-modellen zijn gigantische aantallen krachtige chips nodig, en die worden in datacenters wereldwijd in rap tempo bijgeplaatst. Chipfabrikanten investeren daarom fors in nieuwe productiecapaciteit, en bestellen daarvoor machines bij ASML.
Of die groei jarenlang doorzet, is de grote vraag. ASML rekent erop dat de AI-investeringen voorlopig aanhouden en breidt zijn eigen productiecapaciteit uit om aan de vraag te kunnen voldoen. Voor de Nederlandse economie is het bedrijf van groot belang: als grootste beursfonds van het land drukt ASML een flink stempel op de AEX en op de export.
