Wereldwijd zijn vorig jaar iets meer jonge kinderen gevaccineerd, maar de vooruitgang gaat langzaam en is heel ongelijk verdeeld. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en kinderfonds UNICEF, waarover onder meer de NOS bericht.

Lichte stijging

Van de allerjongste kinderen kreeg 90 procent minstens één prik tegen difterie, tetanus en kinkhoest (de DTP-vaccinatie), tegen 89 procent een jaar eerder. In absolute aantallen gaat het om ongeveer 116 miljoen kinderen. Het aantal kinderen dat helemaal geen enkele vaccinatie kreeg, daalde met zo'n 745.000 naar ongeveer 13,5 miljoen.

Toch ligt de dekking nog altijd onder het niveau van vóór de coronapandemie, toen ruim 91 procent van de kinderen de basisprik kreeg. De WHO en UNICEF spreken van een voorzichtig herstel, maar benadrukken dat de doelen nog ver weg zijn.

Grote verschillen tussen landen

Achter het wereldgemiddelde gaan enorme verschillen schuil. Ruim de helft van alle kinderen die geen enkele prik krijgen, woont in slechts negen landen: Nigeria, Congo, Jemen, India, Indonesië, Ethiopië, Afghanistan, Pakistan en Angola. Vaak spelen armoede, zwakke gezondheidszorg en gewapende conflicten een rol: in oorlogsgebieden is het simpelweg lastig om kinderen te bereiken.

Zorgen om mazelen

Vooral bij mazelen blijft de dekking achter. Slechts 84 procent van de kinderen kreeg de eerste mazelenprik, ver onder de ongeveer 95 procent die nodig is om uitbraken te voorkomen. Dat is te merken: in 2025 waren er in 57 landen grote mazelenuitbraken. Omdat mazelen zeer besmettelijk is, kan de ziekte snel terugkeren zodra de vaccinatiegraad daalt.

Ook rijke landen

Het is niet alleen een probleem van arme of onveilige regio's. Ook in welvarende landen staat de vaccinatiegraad plaatselijk onder druk, deels door twijfel en desinformatie over vaccins. De WHO en UNICEF waarschuwen dat teruglopende financiering en groeiende instabiliteit de vooruitgang verder kunnen ondermijnen, en roepen op om vooral de moeilijkst bereikbare kinderen niet uit het oog te verliezen.