De immigratie naar Nederland is opnieuw afgenomen. Volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) kwamen er vorig jaar minder mensen naar Nederland dan het jaar ervoor — voor het derde jaar op rij. Dat meldt de NOS op basis van de CBS-cijfers.

Ongeveer 309.000 nieuwkomers

In totaal kwamen er volgens het CBS zo'n 309.000 mensen naar Nederland om er te wonen, ongeveer 8.000 minder dan een jaar eerder. Ruwweg de helft van hen komt van buiten de Europese Unie. Belangrijk daarbij is het onderscheid dat het CBS maakt: deze cijfers gaan over de immigratie (het aantal mensen dat het land binnenkomt), niet over het migratiesaldo. Dat saldo — immigratie min emigratie — kan een ander beeld geven, omdat ook het vertrek van mensen meetelt.

Minder asielmigranten en kennismigranten

De daling zit vooral bij twee groepen. Het aantal asielmigranten nam met ruim 4.000 af, tot ongeveer 35.000 mensen; daarmee vormen zij iets minder dan elf procent van alle immigranten. Opvallend is ook de scherpe afname van het aantal kennismigranten — arbeidsmigranten van buiten de EU die voor werk naar Nederland komen. Hun aantal is sinds 2022 ongeveer gehalveerd, van zo'n 26.000 naar rond de 14.000.

Mogelijke verklaringen

Het CBS wijst niet op één enkele beleidsoorzaak. Wel speelt op de achtergrond mee dat de instroom van asielzoekers lager lag, terwijl statushouders door de woningnood vaak langer in de opvang blijven. Bij de kennismigranten kan een rol spelen dat de vraag op de arbeidsmarkt veranderde. Hard te bewijzen is dat allemaal niet; de cijfers laten vooral de uitkomst zien, niet steeds de precieze reden erachter.

Statistiek, geen oordeel

Migratie is in Nederland een politiek beladen onderwerp, maar deze CBS-cijfers zijn in de eerste plaats statistiek: ze tellen hoeveel mensen komen en gaan, zonder daar een waardeoordeel aan te verbinden. Voor het maatschappelijke debat zijn ze niettemin relevant, omdat ze laten zien hoe de werkelijke instroom zich ontwikkelt — los van de vaak verhitte toon waarin over migratie wordt gesproken.