Wie is Kees Smit?
Kees Smit (geboren 20 januari 2006 in Heiloo) is een 20-jarige middenvelder van AZ. Hij kwam op zijn negende in de jeugdopleiding van de Alkmaarse club terecht. Op 10 maart 2024 maakte hij zijn debuut in de Eredivisie tegen Excelsior. Sindsdien groeide hij uit tot een vaste waarde op het AZ-middenveld en tot een van de meest besproken jonge Nederlandse talenten, aldus zijn profiel op Wikipedia.
Zijn grote internationale doorbraak kwam in de zomer van 2025, toen Smit met Oranje onder 19 het EK won. Hij scoorde in vier van de vijf duels, deelde de topscorerstitel en werd uitgeroepen tot speler van het toernooi.
Doorbraak en het Oranje-debuut
Na een sterk seizoen in de Eredivisie volgde de bekroning: op 27 maart 2026 maakte Smit onder bondscoach Ronald Koeman zijn debuut voor het Nederlands elftal, in een oefenduel tegen Noorwegen in Amsterdam (2-1 winst). Voor een speler van zijn leeftijd ging het hard, en de hoop op een WK-ticket was reëel.
Waarom hij het WK misliep
Uiteindelijk koos Koeman ervoor Smit niet mee te nemen naar het WK 2026 in de Verenigde Staten. De bondscoach lichtte zijn keuze toe: bij een eindtoernooi wil hij bij voorkeur spelers die uit ervaring weten wat zo'n toernooi inhoudt. In Smits geval viel die afweging in het voordeel van de routine van de oudere Marten de Roon uit.
Smit zelf reageerde sportief, maar verbloemde de teleurstelling niet. Volgens het bronartikel had hij "misschien wel verwacht" mee te gaan, al wist hij dat het geen zekerheid was. Hij omschreef het als een fifty-fifty-keuze die de verkeerde kant op viel. Het toekijken bij de wedstrijden, geeft hij toe, "knaagt toch wel een beetje".
Een zomer vol vraagtekens
De gemiste WK-selectie valt samen met een onzekere periode op transfergebied. Smit wordt al langere tijd in verband gebracht met grote clubs in binnen- en buitenland. Verschillende media noemen interesse en flinke transfersommen, maar die berichten lopen sterk uiteen en zijn niet officieel bevestigd; dagpost.nl neemt ze daarom niet als feit over.
In het bronartikel zelf worden geen concrete transferbedragen of bestemmingen genoemd; daar gaat het vooral over de onzekerheid die de zomer kenmerkt. Wat wél vaststaat: na een EK-titel, een Oranje-debuut en een sterk seizoen is dit talent uit Heiloo hard op weg een van de gewildste jonge middenvelders van Nederland te worden.
