Reisredacties, influencers en apps struikelen over elkaar heen met tips om het net even anders te doen: die onbekende vallei, dat rustige eiland, dat dorp zonder toeristen. En toch blijkt uit de cijfers dat Nederland elke zomer trouw dezelfde kant op reist.

Frankrijk, Duitsland, Spanje

De statistieken laten weinig ruimte voor twijfel. In de zomer van 2025 maakten Nederlanders bijna 22 miljoen zomervakanties, met Frankrijk als populairste bestemming. Ruim 2,1 miljoen keer ging de reis naar Frankrijk, gevolgd door Duitsland (1,7 miljoen) en Spanje (1,4 miljoen). Die volgorde is jaar in, jaar uit opvallend stabiel. Van alle zomervakanties werd bijna 13 miljoen keer de grens over gegaan; de rest bleef in eigen land, met Gelderland als favoriete binnenlandse bestemming.

Waarom het vertrouwde wint

De verklaring is minder romantisch dan de reistips suggereren. Wie naar Frankrijk of Duitsland gaat, weet wat hij krijgt: een bekende route, een vertrouwde camping, geen taalbarrière die niet te overbruggen is, en met de kinderen achterin een autorit die te doen is. Veel Nederlanders reizen met de auto, en die auto wijst als vanzelf richting het zuiden en oosten. Gemak, zekerheid en overzicht wegen voor de meeste vakantiegangers zwaarder dan de kick van het onbekende.

De keerzijde van de gewoonte

Die voorkeur heeft wel een prijs. In de populaire bestemmingen groeit de weerstand tegen de massale toeloop van toeristen. In steden als Barcelona en Venetië klinkt al langer protest tegen overtoerisme, en lokale overheden proberen de drukte met regels in te dammen. De tips om de gebaande paden te verlaten zijn dus niet alleen bedoeld voor een mooiere vakantie, maar ook om de druk op die hotspots te verlichten.

Zal het ooit veranderen?

Voorlopig lijkt de macht der gewoonte sterker dan alle goedbedoelde adviezen. Wie een fijne plek heeft gevonden, komt graag terug, en dat is niets om je voor te schamen. Toch blijft de uitnodiging staan: de wereld is groot, en soms ligt een verrassende bestemming dichterbij dan je denkt. Maar de kans is groot dat velen ook volgend jaar de zon weer opzoeken boven diezelfde vertrouwde parasol.