Hij was de wildste rockster die Nederland kende. Vandaag is het precies 25 jaar geleden dat Herman Brood op 11 juli 2001 van het dak van het Amsterdamse Hilton-hotel sprong. Hij werd 54 jaar. Een kwart eeuw later is zijn nalatenschap allesbehalve verbleekt.

Muzikant én schilder

Brood, geboren in Zwolle in 1946, groeide met zijn band Herman Brood & His Wild Romance uit tot een van de kleurrijkste figuren van de Nederlandse popcultuur. Zijn nummer "Rock 'n Roll Junkie" werd zijn handelsmerk, een titel die net zo goed zijn levensstijl beschreef als zijn muziek. Naast het podium had Brood een tweede leven als beeldend kunstenaar: hij maakte uitbundige, felgekleurde en expressieve schilderijen die inmiddels bij een breed publiek geliefd zijn.

Een blijvende erfenis

Dat zijn werk nog altijd leeft, blijkt deze dagen. In Museum RockArt in Hoek van Holland is een uitgebreide collectie te zien rond zijn 25e sterfdag: van jeugdfoto's, gouden platen en instrumenten tot originele schilderijen en zelfs een brief die hij ooit vanuit de gevangenis schreef. Museumdirecteur Jaap Schut bracht persoonlijke bezittingen bijeen die het leven van de artiest in beeld brengen, van zijn muzikale hoogtijdagen tot de mens erachter.

De keerzijde van populariteit

Waar de waarde van kunst stijgt, ligt bedrog op de loer. Het werk van Brood behoort tot het meest nagemaakte in Nederland. Door de jaren heen doken vervalste schilderijen op, en er zijn zelfs rechtszaken geweest over namaakwerk met valse handtekeningen en vervalste echtheidscertificaten. Voor verzamelaars maakt dat het lastig: een echte Brood is geliefd en gewild, maar de markt zit vol met kopieën. Kenners en de nabestaanden proberen de echtheid van werken zo goed mogelijk vast te leggen.

De mens en de mythe

Brood zou er waarschijnlijk grimmig om hebben gelachen. De man die zijn leven lang de grenzen opzocht, op het podium en op het doek, is ook na zijn dood een fenomeen gebleven, met alle rafelranden van dien. Vijfentwintig jaar na zijn sprong van dat Hilton-dak is zijn kunst nog altijd springlevend, en zo populair dat ze zelfs wordt nagemaakt.