Netflix kennen we als de plek voor series en films, maar de streamingdienst zet nu een opvallende stap richting gamen op de bank. Op 30 juni verschijnt Unhinged, een interactieve horrorervaring die je rechtstreeks op je tv speelt, met je telefoon als controller. Het spel is gemaakt door Night School Studio, de in 2021 door Netflix overgenomen studio achter het geprezen Oxenfree.
Je telefoon als zaklamp
Het idee is even simpel als slim. Je start het spel via de Netflix-app op je tv en scant een QR-code om je smartphone te koppelen. Daarna wordt je telefoon een bewegingscontroller: je echte handbewegingen sturen de handen van hoofdpersoon Ava, terwijl je met de zaklamp de schaduwen in een donker appartementencomplex afspeurt.
Netflix trekt de illusie ver door. Krijgt Ava in het spel een telefoontje of bericht, dan rinkelt, trilt en speelt jouw eigen telefoon het geluid af, terwijl de omgevingsgeluiden uit je tv-speakers komen. Het verschil tussen scherm en werkelijkheid vervaagt zo bewust.
Een aflevering lang griezelen
Het verhaal is compact: een stormachtige nacht, de stroom valt uit, en Ava blijkt niet alleen in haar gebouw. Volgens de makers rol je in ongeveer 30 minuten door de aftiteling, ongeveer even lang als een aflevering van een serie. De stemmencast oogt stevig: Zoë Kravitz speelt Ava, Stranger Things-actrice Sadie Sink haar vriendin Claire, en gamestem-veteraan Troy Baker de huismeester.
Wie schrikt van tijdsdruk kan terecht in de verhaalmodus, zonder timer en zonder doodgaan. De standaardmodus voegt een krimpende tijdbalk en checkpoints toe voor wie meer spanning wil. Het spel kent geen advertenties of in-game aankopen.
Netflix' bredere gameplan
Unhinged past in een grotere strategie. Netflix probeert al jaren voet aan de grond te krijgen in games, eerst vooral met mobiele titels. Met spellen die je direct op je tv speelt, wil de dienst gamen net zo toegankelijk maken als een film of serie kijken in de app. Dat het spel zonder aparte console of dure controller werkt, is daarbij het belangrijkste verkoopargument.
Wat betekent dit voor Nederlandse kijkers?
Unhinged komt wereldwijd uit en zit bij je bestaande Netflix-abonnement, dus ook Nederlandse abonnees kunnen meteen meedoen. Wel geldt een voorbehoud: het spel verschijnt alleen automatisch in de app op tv's die modern genoeg zijn om de functie te ondersteunen. Welke specifieke smart-tv's en streamingapparaten precies meedoen, heeft Netflix nog niet in detail bekendgemaakt. Voor wie van griezelen houdt, kan een doodgewone serieavond zo veranderen in een interactief spookhuis.
