Europa gaat opnieuw gebukt onder extreme hitte. Volgens CNN ligt sinds 22 juni een hittekoepel over het continent, met in Frankrijk temperaturen rond de 40 graden Celsius die zich uitbreiden richting Centraal-Europa. Het is voor de tweede keer in twee maanden dat een dergelijke hittegolf toeslaat. Juist nu de tarwekorrel zich vult, kan die hitte de oogst flink schaden.

Waarom het moment zo gevoelig ligt

De timing is voor graanboeren ongelukkig. De hitte valt samen met de afrijpingsfase, waarin de korrel volgroeit. Aanhoudende droogte en hoge temperaturen kunnen ervoor zorgen dat korrels minder goed gevuld raken, wat zowel de opbrengst per hectare als de maalkwaliteit drukt. Volgens marktanalist Pro Farmer geldt de hittegolf van 2003 nog altijd als ijkpunt voor extreme hitteschade in de EU: destijds daalde de opbrengst met 9,2 procent ten opzichte van het voorgaande oogstjaar.

Welke landen worden getroffen

De schade lijkt niet overal even groot. Een Europese handelaar stelde tegenover persbureau Reuters dat de impact in Frankrijk niet zo duidelijk is, maar dat het voor Duitsland en Polen "vrij ongunstig" kan uitpakken, zo bericht Zawya/Reuters. Regen in Noord- en Oost-Duitsland kan de gewassen daar deels beschermen.

Prijzen lopen op

De markt reageert. Op de termijnbeurs Euronext in Parijs steeg het meest verhandelde septembercontract voor maaltarwe op 22 juni met 2,4 procent tot 206,00 euro per ton, aldus Reuters via Zawya. De koersbewegingen zijn wel volatiel: eerder in de maand zakte de tarwe nog naar een dieptepunt in drie weken toen de oogstzorgen even leken te luwen. Opvallend is dat de Europese prijzen stegen terwijl de tarwe in Chicago juist daalde, wat erop wijst dat het vooral het Europese weer is dat de markt aanjaagt.

Kleinere oogst was al voorzien

De hitte komt bovenop een toch al neerwaarts bijgestelde verwachting. De Europese Commissie raamt de zachte-tarweoogst in de EU voor het oogstjaar 2026 op 125,9 miljoen ton, blijkt uit cijfers gepubliceerd door Boerenbusiness. Dat is 6,2 procent minder dan de 134,2 miljoen ton van 2025, dat een uitzonderlijk goed oogstjaar was. De krimp komt deels door een kleiner ingezaaid areaal en deels door lagere hectareopbrengsten.

Gevolgen voor de voedselvoorziening

Vooralsnog gaat het om een dreiging, niet om een acute tekortsituatie. Eerder dit voorjaar noemde het Joint Research Centre van de EU de gewascondities in Europa nog overwegend gunstig. De komende weken zijn beslissend: hoe langer de hitte aanhoudt en hoe verder die noordwaarts trekt, hoe groter de kans op een merkbaar lagere oogst en daarmee op hogere brood- en voerprijzen. De definitieve schade wordt pas duidelijk als de combines het veld in gaan.