Staatsbosbeheer wil al zijn bezoekerscentra sluiten. De natuurbeheerder legt de prioriteit bij het beheer van natuurgebieden en zegt dat de centra structureel geld kosten. Het gaat om een voornemen: een definitief besluit valt pas later, na advies van de ondernemingsraad.
Waarom sluiten?
De bezoekerscentra trekken samen nog altijd veel bezoekers, maar draaien volgens Staatsbosbeheer verlies. De organisatie krijgt voor deze centra geen overheidssubsidie meer en ziet de kosten voor personeel en onderhoud oplopen. Tegen die achtergrond kiest Staatsbosbeheer ervoor het beschikbare geld vooral in te zetten voor natuurherstel en beheer. "Onze prioriteit ligt bij het beheer van de natuurgebieden," is de kern van de boodschap.
Zorgen bij vrijwilligers en bezoekers
Aan de centra zijn naast vaste medewerkers vooral veel vrijwilligers verbonden. Staatsbosbeheer zegt dat gedwongen ontslagen niet aan de orde zijn, maar bij de betrokken locaties overheerst teleurstelling. Vrijwilligers en bezoekers vinden het jammer dat vertrouwde ontvangst- en voorlichtingsplekken dreigen te verdwijnen. Ook in de regio's rond de centra klinkt zorg over het verlies van de educatieve functie: de plek waar mensen kennismaken met de natuur en leren waarom die bescherming verdient.
Nog niet in kannen en kruiken
Het plan ligt nog niet vast. De ondernemingsraad moet zich er nog over buigen, en Staatsbosbeheer houdt de deur open voor andere partijen, zoals gemeenten of provincies, die een centrum eventueel willen overnemen of voortzetten. De voorlichting aan bezoekers zou daarnaast meer via digitale kanalen en in het veld gaan verlopen. Voor de betrokken gebieden blijft de vraag hangen of het onthaal van bezoekers straks nog een gezicht houdt.
