Er zijn weer directe vliegverbindingen tussen Amsterdam en Damascus. De Syrische luchtvaartmaatschappij Syrianair begint deze maand met vluchten tussen Schiphol en de Syrische hoofdstad — voor het eerst sinds de verbindingen jaren geleden werden stilgelegd door de oorlog in het land. Dat meldt Luchtvaartnieuws.
Terug in de lucht
De ticketverkoop is inmiddels gestart. Syrianair voert de vluchten naar verluidt uit met ingehuurde toestellen, en de eerste verbindingen staan voor deze maand gepland. Voor de Syrische diaspora — onder wie veel mensen die tijdens de oorlog naar Europa vluchtten — kan een directe(re) verbinding met het thuisland betekenisvol zijn, bijvoorbeeld om familie te bezoeken.
Nederland is niet uniek: sinds het Syrische luchtruim eerder dit jaar weer opener werd, hebben diverse internationale maatschappijen vluchten op Damascus hervat of aangekondigd. De heropening van verbindingen weerspiegelt de voorzichtige normalisering van het vliegverkeer na een lange periode van isolement.
Maar het reisadvies blijft rood
Tegelijk klinkt er een duidelijke waarschuwing. Voor Syrië geldt nog altijd het rode reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken — de zwaarste categorie. De boodschap is ondubbelzinnig: reis er niet heen, het is er te gevaarlijk.
Het ministerie wijst op een onvoorspelbare veiligheidssituatie die snel kan verslechteren, op geweld en op risico's als willekeurige arrestatie. Cruciaal detail: de Nederlandse ambassade in Syrië is gesloten. Wie in het land in de problemen komt, kan niet rekenen op directe consulaire bijstand ter plaatse.
Vliegen kan, veilig is anders
Daarmee ontstaat een wrange tegenstelling: technisch en praktisch kún je weer naar Damascus vliegen, maar volgens de Nederlandse overheid is dat allesbehalve verstandig. Dat een maatschappij verbindingen opstart, betekent niet dat de situatie op de grond veilig is; het zegt vooral iets over het langzaam op gang komende luchtverkeer.
Teken van verandering, met voorbehoud
De hervatte vluchten passen in een breder beeld van een land dat, na jaren van oorlog en isolement, mondjesmaat weer aansluiting zoekt bij de buitenwereld. Voor reizigers blijft echter gelden dat een geboekte vlucht geen garantie voor veiligheid is. Wie toch overweegt te gaan, doet er verstandig aan het actuele reisadvies nauwlettend te volgen en de risico's — én het ontbreken van een vangnet ter plaatse — zwaar te laten wegen.
