Het leek een pijnlijke avond te worden voor België op het WK, maar de Rode Duivels draaiden het duel met Senegal op het nippertje om. Na een 0-2 achterstand won België alsnog met 3-2, dankzij een strafschop van Youri Tielemans diep in de verlenging. Dat betekent plaatsing voor de achtste finale. Dat melden onder meer NRC en France 24.
Senegal lange tijd de baas
Een groot deel van de wedstrijd wees niets op een Belgische ontsnapping. Senegal was de betere ploeg en kwam in de 24e minuut op voorsprong via Habib Diarra. Kort na rust, in de 51e minuut, verdubbelde Ismaïla Sarr de marge. Met 0-2 op het bord en de tijd die wegtikte, leek België op weg naar de uitgang.
Twee treffers in de slotfase
De ommekeer kwam pas laat, en snel achter elkaar. Invaller Romelu Lukaku bracht de spanning in de 86e minuut terug met de aansluitingstreffer. Drie minuten later kopte Tielemans, na voorbereidend werk van Meunier, de 2-2 binnen. Daarmee dwongen de Belgen een verlenging af die even daarvoor nog ondenkbaar leek.
Beslissing vanaf de stip
In de verlenging viel de beslissing op dramatische wijze. Na een overtreding op Tielemans wees de scheidsrechter, na tussenkomst van de VAR, naar de stip. Tielemans nam zelf de strafschop en bleef ijzig kalm: 3-2. Het bleek de winnende treffer, in de absolute slotfase van de verlenging.
Op naar de achtste finale
Voor Senegal is de uitschakeling extra zuur na een wedstrijd die het grotendeels controleerde, maar in de slotfase uit handen gaf. België mag door en treft in de achtste finale de winnaar van een ander duel uit deze ronde. De manier waarop de ploeg zich terugknokte, geeft in elk geval vertrouwen voor het vervolg — al zal de Belgische defensie na deze avond ook stof tot nadenken hebben.
