De fysieke spelschijf voor de PlayStation heeft zijn langste tijd gehad. Sony stopt vanaf januari 2028 met het produceren van fysieke PlayStation-games; nieuwe titels zijn vanaf dan uitsluitend digitaal te koop, via de PlayStation Store. Dat meldt de NOS.

Wat verandert er?

De maatregel geldt voor níeuwe games. Bestaande fysieke spellen blijven gewoon bruikbaar en zijn tot de overgang nog te koop; wat je al in de kast hebt staan, blijft werken. Maar wie na 2028 een nieuwe game wil aanschaffen, kan dat alleen nog als download doen. Volgens Sony sluit de stap aan bij de smaak van de consument: de voorkeur voor digitale games is inmiddels een stuk groter dan die voor de schijf.

Waarom het gevoelig ligt

Toch is niet iedereen blij. Een fysiek spel heeft voordelen die met de digitale variant verdwijnen. Je kunt een schijf tweedehands kopen, weer doorverkopen of uitlenen aan een vriend — bij een digitale aankoop kan dat allemaal niet. Daarnaast maakt digitaal-only de gamer afhankelijker van de winkel en de servers van Sony. Sluit dat platform ooit, dan bestaat het risico dat aangekochte games niet meer te spelen zijn. En wie geen snelle internetverbinding heeft, ziet op tegen het downloaden van spellen die tientallen gigabytes groot kunnen zijn.

Meer opschoning bij Sony

De aankondiging staat niet op zichzelf. Sony maakte tegelijk bekend dat de verkoop in de PlayStation Store voor de oudere PS3 en PS Vita volgend jaar stopt, omdat de betaal- en beveiligingssystemen van die apparaten verouderd zijn. Ook dat past in een bredere beweging: het bedrijf bouwt zijn aanbod stap voor stap om richting volledig digitaal.

Een bredere trend

Het besluit van Sony weerspiegelt waar de game-industrie al jaren naartoe beweegt. Downloaden en streamen winnen terrein, terwijl de schijf terrein verliest — net zoals dat eerder met muziek en film gebeurde. Voor de meeste spelers, die toch al digitaal kopen, verandert er in de praktijk weinig. Maar voor de verzamelaar en de tweedehandskoper markeert 2028 het einde van een tijdperk: dat van de tastbare game die je in je hand kunt houden.