China maakt zich op voor zwaar weer. Voor de komst van tyfoon Bavi zijn in de oostelijke provincies bijna twee miljoen mensen geëvacueerd. De storm trok eerder al over Japanse eilanden en koerst nu op de Chinese kust af.
Grote evacuatie
Het grootste deel van de evacuaties vond plaats in de provincie Zhejiang, waar ruim 1,7 miljoen mensen in veiligheid werden gebracht. In de buurprovincie Fujian ging het om nog eens zo'n 100.000 mensen. De tyfoon komt naar verwachting zondagochtend aan land bij Wenzhou, een havenstad met ongeveer tien miljoen inwoners. De autoriteiten hielden duizenden hulpverleners paraat en schroefden het openbare leven terug, met geschrapte vluchten en beperkte treindiensten.
Ravage in Japan
Voordat Bavi China bereikte, trok de storm over Japanse eilanden. Op Ishigaki, in het zuiden van Japan, joegen windstoten van bijna 200 kilometer per uur puin door de straten en raakten boten in de haven beschadigd. Zo'n 24.000 huishoudens kwamen zonder stroom te zitten en honderden vluchten werden geannuleerd. De beelden gaven een voorproefje van de kracht waarmee de tyfoon zich verplaatste.
Ook elders slachtoffers
De gevolgen reikten verder dan China en Japan. In de Filipijnen kwamen door de hevige regenval zeker zeventien mensen om het leven, vooral door aardverschuivingen. Taiwan bracht ruim veertienduizend mensen uit bergachtige gebieden in veiligheid en schrapte eveneens veel vluchten. Zulke tropische stormen brengen niet alleen wind, maar vooral ook water: het overstromingsgevaar door extreme regenval is vaak het grootste risico.
Afwachten
Weerdeskundigen verwachten dat Bavi na de landing boven land geleidelijk zwakker wordt, maar waarschuwen dat de dreiging daarmee niet voorbij is. Zware regen kan tot ver landinwaarts voor wateroverlast zorgen. Voor de miljoenen mensen in het gebied is het nu vooral een kwestie van afwachten en op veilige afstand blijven tot de storm is overgetrokken.
