Het Nederlandse cryptoplatform Knaken is woensdag door de rechtbank in Rotterdam failliet verklaard. Volgens het Openbaar Ministerie is ongeveer zeven miljoen euro aan klantengeld verdwenen, meldt de NOS. Voor de naar schatting 30.000 klanten betekent dat grote onzekerheid over hun tegoeden.
Van bekende naam tot gesloten app
Knaken was een handelsplatform waar particulieren cryptomunten konden kopen en verkopen. Het bedrijf, opgericht in 2017, groeide uit tot een bekende naam en was rond 2021 zelfs 'cryptopartner' van voetbalclubs als Ajax en Feyenoord. Voor veel Nederlandse beleggers was het een vertrouwd adres.
Ruim een maand geleden ging het mis: de app en de website waren plotseling niet meer bereikbaar en klanten konden niet meer bij hun geld. Het Openbaar Ministerie constateerde dat er een groot gat in de administratie zat en diende eind juni een verzoek in om het bedrijf failliet te laten verklaren. De rechtbank Rotterdam willigde dat verzoek in.
Geen vergunning van de toezichthouder
Opvallend is dat Knaken niet beschikte over de vereiste vergunning. Sinds eind 2024 gelden in de Europese Unie de regels van MiCAR, de verordening voor cryptodiensten, die aanbieders verplicht een vergunning te hebben van de Autoriteit Financiële Markten (AFM). Die vergunning had Knaken niet.
Het bedrijf had wel een aparte stichting opgetuigd die de klanttegoeden gescheiden zou beheren, zodat die veilig zouden zijn bij een faillissement. In de praktijk bood die constructie de klanten kennelijk niet de bescherming waar ze op rekenden.
Curator en strafrechtelijk onderzoek
Een curator gaat nu na wat er nog aan geld en bezittingen over is en wie daar aanspraak op kan maken. De verwachting is dat er veel minder overblijft dan de zeven miljoen euro die ontbreekt, waardoor gedupeerden er rekening mee moeten houden dat ze hooguit een deel van hun inleg terugzien.
Tegelijk onderzoekt de FIOD of er strafbare feiten zijn gepleegd. De zaak legt een gevoelig punt bloot: ook met de nieuwe Europese regels blijken cryptobeleggers niet altijd beschermd, zeker niet als een aanbieder zich buiten het toezicht om beweegt. Voor de tienduizenden klanten van Knaken is het voorlopig vooral wachten op duidelijkheid.
