FC Twente begon deze week aan de voorbereiding, maar moest het stellen zonder een van de meest besproken spelers van de selectie. Verdediger Mees Hilgers verscheen maandag niet op de eerste training, zonder dat hij daarvoor een reden opgaf. Bij de club leidde dat tot verbazing en irritatie.
'Contractspeler van FC Twente'
De reactie van de club was kort maar duidelijk. "Mees Hilgers is contractspeler van FC Twente. Hij had op de training moeten zijn", liet de Tukkers weten, zo melden onder meer VoetbalPrimeur en VoetbalNieuws. FC Twente kondigde aan op korte termijn een gesprek met de verdediger te willen voeren over zijn absentie.
Opvallend is dat Hilgers volgens dezelfde berichten in de afrondende fase van zijn revalidatie zat. De centrale verdediger liep eind 2025 een zware knieblessure op. Juist nu hij dicht bij een rentree leek, koos hij ervoor om weg te blijven.
Slepend contractconflict
De achtergrond van het gedoe is een al langer lopend conflict tussen speler en club. Hilgers hoopte eerder op een vertrek en weigerde zijn aflopende contract te verlengen. Een overgang naar het Franse Stade Brest ketste destijds af, waarna hij geblesseerd raakte.
De situatie kreeg een wonderlijke wending toen het contract van Hilgers automatisch met een seizoen werd verlengd: de oude verbintenis liep af, maar werd niet op tijd officieel opgezegd. Daardoor zit Hilgers nu vast aan een contract tot medio 2027, zo bevestigt ook zijn profiel op Transfermarkt.
Wie is Mees Hilgers?
Hilgers (geboren in 2001) is een centrale verdediger die al jaren bij FC Twente speelt. Hij bezit zowel de Nederlandse als de Indonesische nationaliteit en komt internationaal uit voor Indonesië — niet voor Oranje, zoals soms wordt aangenomen. Zijn marktwaarde is door de blessure flink gedaald ten opzichte van de tijd dat hij nog fit was en internationale interesse genoot.
Transfer of niet?
Rond Hilgers hangt al maanden een transfersfeer. In eerdere berichtgeving werd gesproken over belangstelling uit onder meer Spanje en Italië. Of zijn afwezigheid van maandag direct samenhangt met een concrete transfer of een medische keuring elders, wordt door de geraadpleegde bronnen echter níét bevestigd; de berichtgeving wijst vooral op het voortslepende arbeidsconflict.
Het beeld is dus dat van een vastgelopen verhouding: een speler die weg wil, een club die hem contractueel vasthoudt, en een rentree die in nevelen is gehuld. FC Twente, dat onder trainer Erik ten Hag aan een nieuw seizoen bouwt, hoopt met het aangekondigde gesprek duidelijkheid te scheppen.
