Microsoft grijpt hard in. Het techconcern schrapt ongeveer 4.800 banen, ruwweg twee procent van het wereldwijde personeelsbestand. De gamedivisie Xbox krijgt de grootste klap te verwerken, met naar schatting 3.200 banen die verdwijnen.
Xbox onder druk
Volgens de Xbox-leiding is de reorganisatie de meest ingrijpende in de geschiedenis van het merk. Intern klinkt het weinig geruststellend: het bedrijfsonderdeel zou er financieel niet gezond voor staan, met winstmarges die achterblijven bij die van concurrenten. Microsoft stak de afgelopen jaren miljarden in de aankoop van gamestudio's, maar de opbrengsten daarvan bleven achter bij de verwachtingen. De verkoop van consoles liep terug en de groei van het abonnement Game Pass vlakte af.
Studio's afgestoten
Bij de ingreep worden ook meerdere gamestudio's afgestoten, waaronder namen die bekend staan om series als Hellblade en State of Decay. Volgens internationale techmedia gaat het om studio's die eerder juist door Microsoft werden ingelijfd. Grote, al aangekondigde games zouden voorlopig niet worden geschrapt, maar de aderlating aan menskracht en teams is fors.
Onderdeel van een grotere golf
De ontslagen bij Microsoft staan niet op zichzelf. De hele techsector zit in een fase van reorganisaties: sinds begin dit jaar zijn er wereldwijd tienduizenden banen verdwenen bij grote technologiebedrijven. Tegelijk investeren diezelfde bedrijven enorme bedragen in kunstmatige intelligentie. Die paradox, massaontslagen naast recordinvesteringen in AI, tekent de richting waarin de sector zich beweegt: minder mensen, meer machines en rekenkracht.
Onzekerheid voor werknemers
Voor de getroffen medewerkers betekent de reorganisatie in de eerste plaats onzekerheid. Ook al benadrukt Microsoft dat het snijden in de kosten nodig is om gezond te blijven, voor de mensen die hun baan verliezen is dat een schrale troost. De gamewereld, lange tijd een groeimarkt, laat zien dat ook de grootste spelers niet immuun zijn voor bezuinigingen.
