Afval inleveren in de winkelstraat
Droppie is een keten van recyclewinkels die het inleveren van afval probeert te verankeren in alledaagse winkelgebieden, vaak naast supermarkten of in voormalige winkelpanden. Klanten brengen er gebruikte spullen langs — van kleding, oude telefoons en koffiebekers tot plastic flesjes, blikjes en statiegeldverpakkingen. Via beeldherkenning bepaalt het bedrijf welk materiaal is ingeleverd en hoeveel het waard is. De inlevering wordt geregistreerd in de Droppie-app, waarna gebruikers een klein bedrag ontvangen dat ze kunnen sparen, uitgeven of doneren aan een goed doel of buurtinitiatief. Het motto luidt: "cash your trash".
De grootste vestiging tot nu toe opende in 2025 op het Smaragdplein in Utrecht, in een voormalig Blokker-pand van ongeveer 500 vierkante meter. Daar verkoopt Droppie ook duurzame en circulaire producten.
Van veertien naar zeventig winkels
Na de eerste vestigingen in Amsterdam — waar naar eigen zeggen al tienduizenden kilo's materiaal zijn ingezameld — zette Droppie met Utrecht een stap in een landelijke uitrol. Inmiddels telt de keten ongeveer veertien winkels, onder meer in Den Haag, en wil het bedrijf binnen twee jaar doorgroeien naar zo'n zeventig vestigingen.
De uitbreiding wordt mogelijk gemaakt door een investeringsronde van 4,2 miljoen euro aan groeikapitaal. Volgens berichtgeving van onder meer het Financieele Dagblad wordt de ronde gedragen door een breed gezelschap van publieke en private investeerders, waaronder klimaat- en impactfondsen, naast bestaande aandeelhouders.
Verdienmodel: vergoeding, verkoop en partners
Het verdienmodel rust op meerdere pijlers. Voor de ingezamelde stromen werkt Droppie samen met producentenorganisaties en verwerkers, zoals Stichting OPEN (bekend van Wecycle) voor e-waste en Statiegeld Nederland voor statiegeldverpakkingen. Die partijen hebben er belang bij dat consumenten hun afval gescheiden inleveren. Daarnaast verkoopt Droppie in sommige winkels duurzame producten en biedt het samenwerkingen met merken aan. De vergoeding die consumenten krijgen is bewust klein; de waarde voor het bedrijf zit vooral in volume, materiaalstromen en partnerschappen.
Circulaire economie en leegstand
De duurzaamheidsgedachte achter Droppie draait om hergebruik en de circulaire economie: afval wordt behandeld als grondstof met waarde. Door recyclepunten lokaal en laagdrempelig in winkelgebieden te plaatsen — naast de supermarkt, het pakketpunt en de statiegeldautomaat — wil het bedrijf scheiden en inleveren vanzelfsprekend maken in de dagelijkse routine. Tegelijk vult Droppie regelmatig lege winkelpanden in, zoals het voormalige Blokker-pand in Utrecht, en draagt het zo bij aan het tegengaan van leegstand in winkelstraten.
Wie zit erachter
Droppie werd opgericht door Stef Traa en Natascha Hermsen, samen met vroege investeerders. Traa, die het bedrijf naar buiten toe vertegenwoordigt, toonde zich optimistisch over de groei: "Over groei maak ik me het minste zorgen." Met het opgehaalde kapitaal en een netwerk van investeerders mikt het bedrijf erop het inleveren van afval een vaste plek te geven in de Nederlandse winkelstraat.
