Het gaat niet goed met de Nederlandse poppodia. Het aantal bezoekers van nachtprogramma's is flink gedaald, en een groot deel van de podia sluit het jaar af met verlies. Dat blijkt uit cijfers van de Vereniging Nederlandse Poppodia en Festivals (VNPF).
Fors minder nachtbezoek
De klap valt vooral in de nacht. Het aantal bezoekers van nachtprogrammering, de clubavonden en late feesten, daalde in 2025 met zo'n 14 procent ten opzichte van een jaar eerder. Ook worden die avonden minder vaak uitverkocht: waar in 2024 nog ongeveer één op de vier nachtprogramma's vol zat, was dat in 2025 nog maar één op de vijf. Ook het aantal bezoekers van reguliere concerten liep licht terug, met zo'n 3,6 procent.
Meer dan de helft in het rood
De teruglopende bezoekersaantallen laten zich direct voelen in de boeken. Meer dan de helft van de aangesloten poppodia draaide verlies. Voor podia die vaak deels op subsidie en deels op eigen inkomsten draaien, is dat een zorgwekkende situatie: vallen de inkomsten uit kaartverkoop en horeca tegen, dan komt de hele exploitatie onder druk te staan.
Duurder en anders uitgaan
Achter de cijfers gaan meerdere oorzaken schuil. Aan de ene kant zijn de kosten gestegen: personeel, energie en het boeken van artiesten werden allemaal duurder. Aan de andere kant verandert het uitgaansgedrag. Jongeren gaan minder vaak of minder laat op stap, en wie wél een kaartje koopt, wacht daar vaak langer mee. Bovendien speelt de portemonnee een rol. "Mensen hebben echt, echt minder te besteden", klinkt het uit de sector.
Zorg om een pijler van de cultuur
Voor de poppodia is de ontwikkeling meer dan een tegenvallend seizoen. De podia vormen een belangrijke schakel in het Nederlandse muzieklandschap: het zijn de plekken waar opkomende artiesten podium krijgen en waar een levendige uitgaanscultuur samenkomt. De branchevereniging vraagt dan ook aandacht voor de financiële druk, uit vrees dat aanhoudende verliezen podia op termijn de kop kunnen kosten. Wat er nodig is om het tij te keren, van betere afspraken met gemeenten tot een terugkeer van het publiek, is de vraag die nu op tafel ligt.
