Studenten die stage lopen, krijgen daar in de toekomst altijd een vergoeding voor. Het kabinet wil de stagevergoeding wettelijk verplicht maken voor alle studenten in het mbo, hbo en wetenschappelijk onderwijs, meldt de NOS. Een belangrijke kanttekening: er komt géén wettelijk minimumbedrag. Hoeveel een stagiair krijgt, blijft aan de werkgevers en sectoren zelf.
Einde aan willekeur
Volgens minister Letschert van Onderwijs moet de wet een einde maken aan de grote willekeur die er nu is. De ene student krijgt wél een vergoeding, de andere niet — vaak zonder duidelijke reden. Door betaling verplicht te stellen, wil het kabinet die ongelijkheid wegnemen en de waarde van stagewerk erkennen.
Dat de hoogte niet wordt vastgelegd, heeft volgens het kabinet een reden. Een uniform minimumbedrag is per sector lastig te bepalen, en een te hoog bedrag zou werkgevers kunnen afschrikken, met als risico dat er juist minder stageplekken overblijven. Daarom komt de bal bij bedrijven en branches te liggen, die "op een redelijke manier" afspraken moeten maken.
Nog lang niet overal betaald
Dat er iets te regelen valt, blijkt uit de huidige cijfers. Lang niet elke stagiair krijgt nu betaald. In het mbo gaat het om ongeveer een op de twee, in het hbo om driekwart, en in het wetenschappelijk onderwijs ligt het aandeel hoger — al hangt dat sterk af van het soort stage. De verschillen tussen opleidingen en sectoren zijn met andere woorden groot.
Met de nieuwe wet zou elke verplichte stage in elk geval recht op een vergoeding geven. De maatregel moet nog langs de Tweede en Eerste Kamer en gaat naar verwachting niet eerder dan 2028 in.
'Een belediging'
Bij studentenorganisaties overheerst teleurstelling. Zij vinden dat een verplichting zonder minimumbedrag te weinig garanties biedt: een werkgever kan formeel aan de wet voldoen met een symbolisch bedrag. De Landelijke Studentenvakbond noemde het ontbreken van een minimum zelfs "een belediging" en pleit voor een vast, fatsoenlijk bedrag. Voor studenten is een stagevergoeding immers geen gunst, maar betaling voor geleverd werk, zo klinkt het.
Het kabinet houdt de deur op een kier: mocht blijken dat sectoren geen redelijke vergoedingen afspreken, dan kan alsnog een wettelijk minimum volgen. De minister belooft daarop streng toe te zien. Voor de honderdduizenden studenten die jaarlijks stage lopen, hangt er dus veel af van de vraag of werkgevers hun verantwoordelijkheid nemen — of dat Den Haag straks toch moet ingrijpen.
