Het beroemdste uurwerk van Antwerpen tikt niet meer. Tijdens het hevige onweer dat afgelopen weekend over de stad trok, sloeg de bliksem in op de toren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Sindsdien staat de klok stil en blijven ook de automatische slagklokken zwijgen.

Wat er gebeurde

Volgens VRT NWS sloeg de bliksem in op de kathedraaltoren in de nacht van zaterdag op zondag. Het onweer kwam na een bijzonder warme dag en zorgde voor spectaculaire beelden: een ooggetuige kon de inslag vanaf de Handschoenmarkt vastleggen op video.

De inslag richtte schade aan het uurwerk aan. "Het uurwerk staat momenteel stil", bevestigde Liesbeth De Maeyer, woordvoerster van de stad Antwerpen, aan VRT NWS. Omdat de slagklokken op het uurwerk zijn aangesloten, "werken die dus momenteel ook niet". De vertrouwde slagen op het hele en halve uur blijven daardoor uit.

Geen structurele schade

Het goede nieuws: de kathedraal zelf lijkt ongedeerd. Na inspectie werd geen structurele schade aan het gebouw vastgesteld. De gevolgen beperken zich tot het uurwerk en de daaraan gekoppelde klokken.

Herstel

De stad Antwerpen kondigde aan het uurwerkmechanisme te laten nakijken om te bepalen welke herstellingen nodig zijn om de klok weer aan de praat te krijgen. Hoelang dat duurt en wat het kost, was bij de eerste berichten nog niet bekend. Dat de kathedraalklok stilvalt is overigens niet uniek: in 2023 stond het uurwerk ook al enkele dagen stil door een technisch defect.

Een icoon van de Lage Landen

De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal is veruit het bekendste monument van Antwerpen. De laatgotische kerk werd gebouwd tussen 1352 en 1521, in de bloeiperiode toen Antwerpen een economische grootmacht in Europa was. Volgens Wikipedia is de noordtoren ruim 123 meter hoog en daarmee al sinds 1794 de hoogste kerktoren van de Lage Landen.

De toren staat sinds 1999 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, als onderdeel van de "Belforten van België en Frankrijk". De kathedraal huisvest bovendien wereldberoemde schilderijen van Pieter Paul Rubens, waaronder De Kruisoprichting en De Kruisafneming. Voor Antwerpenaren en toeristen is het stilgevallen uurwerk vooral een vreemde gewaarwording: de markante toren wijst even niet meer de tijd aan.