Frankrijk heeft zijn eerste bevestigde ebolageval gemeld. Het gaat om een arts die voor de hulporganisatie ALIMA werkte in de Democratische Republiek Congo en na terugkeer in Parijs positief testte op het virus. Snel handelen voorkwam mogelijk verdere besmetting.
Direct gemeld bij aankomst
De arts keerde vanuit Kinshasa terug met een reguliere vlucht naar Parijs en had bij vertrek nauwelijks klachten, op lichte hoofdpijn na. Omdat hij of zij als arts de mogelijke betekenis van die symptomen herkende, volgde een directe melding bij aankomst, meldt Al Jazeera. Daardoor kon de patiënt meteen worden geïsoleerd.
De arts wordt behandeld in een isolatieafdeling van een gespecialiseerd ziekenhuis in Parijs en verkeert in stabiele toestand. De gemeten virale lading is laag, wat wijst op een vroeg stadium van de infectie. Werkgever ALIMA bevestigde het geval en onderzoekt hoe de besmetting precies heeft kunnen plaatsvinden.
Vijf contacten in isolatie
De Franse minister van Volksgezondheid Stéphanie Rist liet weten dat vijf medepassagiers die dicht bij de arts zaten, zijn aangemerkt als mogelijke contacten. Zij zijn opgespoord via de passagierslijst en in thuisisolatie geplaatst voor de duur van de incubatietijd — tot 21 dagen — en worden gevolgd door de gezondheidsdiensten. Het gaat nadrukkelijk om 'mogelijke contacten', niet om bevestigde gevallen.
Zowel de Wereldgezondheidsorganisatie als het Europese gezondheidsagentschap ECDC schat het risico voor de algemene bevolking als zeer laag in. Ebola verspreidt zich via direct contact met lichaamsvloeistoffen van een zieke, niet via de lucht, en de arts werd geïsoleerd voordat er veel publiek contact was.
Grote uitbraak in Congo
Het geval houdt verband met een uitbraak die in mei werd vastgesteld in het oosten van de Democratische Republiek Congo. Het betreft een variant van het ebolavirus waarvoor geen goedgekeurd vaccin of bewezen behandeling bestaat. De uitbraak heeft volgens internationale gezondheidsorganisaties al meer dan duizend gevallen en honderden doden veroorzaakt en groeit snel; ook in buurland Oeganda zijn gevallen vastgesteld.
Risico's voor hulpverleners
De besmetting onderstreept de risico's die hulpverleners lopen in actieve uitbraakgebieden. Organisaties als ALIMA werken er onder zware omstandigheden aan het indammen van de ziekte. Frankrijk beschikt over gespecialiseerde ziekenhuiscapaciteit voor de opvang van patiënten met gevaarlijke infectieziekten, waardoor de arts veilig kon worden opgevangen en behandeld.
