Een onverwacht koppel

Google DeepMind, het AI-lab achter modellen als de videogenerator Veo, en filmstudio A24 hebben een onderzoekssamenwerking aangekondigd om nieuw gereedschap voor filmmakers te ontwikkelen. Volgens berichtgeving die door Variety werd overgenomen, investeert Google daarbij ongeveer 75 miljoen dollar in A24. Het zou de eerste keer zijn dat Google een belang neemt in een filmstudio, al bezit moederbedrijf Alphabet natuurlijk al YouTube.

In zijn eigen aankondiging omschrijft Google DeepMind het als een 'eerste in zijn soort': een langlopend, meerjarig onderzoekstraject. A24-filmmakers krijgen toegang tot DeepMinds onderzoek en infrastructuur en werken samen met de onderzoekers aan nieuwe werkwijzen. Belangrijk detail: Google krijgt volgens Variety géén toegang tot de filmbibliotheek of de data van A24.

Geen 'prompt en klaar'

Waarom dit opvalt: A24 (Everything Everywhere All at Once, Hereditary, Moonlight) staat juist bekend om artistieke, regisseursgedreven films — niet bepaald het imago dat je met AI-massaproductie associeert. De studio probeert die spanning voor te zijn. Volgens de berichtgeving benadrukt A24 dat dit anders is dan de meeste AI-deals, omdat ontwikkelaars hun producten vaak verkopen als manieren om sneller en goedkoper te werken. De studio zegt te mikken op toepassingen die de creatieve controle behouden, en belooft dat de tools er niet uitzien als de 'prompt-gestuurde' generatie-AI waar veel mensen zich ongemakkelijk bij voelen. Een vroeg project draait om AI die meehelpt aan storyboards — de ruwe schetsen waarmee regisseurs scènes plannen.

DeepMind-baas Demis Hassabis verwoordt het zo: door vanaf het begin samen te werken met filmmakers kunnen nieuwe AI-functies worden gebouwd die makers ondersteunen in het vertellen van authentieke, betekenisvolle verhalen.

De nasleep van de stakingen

Die geruststellende toon valt niet in een vacuüm. Na de Hollywood-stakingen van 2023, waarin schrijvers (WGA) en acteurs (SAG-AFTRA) maandenlang het werk neerlegden, blijft AI het heetste hangijzer in de branche. SAG-AFTRA bekrachtigde in juni 2026 een nieuw vierjarig akkoord met extra waarborgen tegen 'synthetische' acteurs: producenten moeten aanzienlijke meerwaarde aantonen voordat ze een AI-personage inzetten in plaats van een levende acteur. De WGA kreeg volgens waarnemers zwakkere bescherming.

Bredere context

De A24-deal staat niet op zichzelf. Hollywood beweegt tegelijk twee kanten op: partnerschappen sluiten én rechtszaken aanspannen tegen AI-bedrijven die stemmen of gelijkenissen zonder toestemming zouden gebruiken. Voor A24, dat lange tijd juist het 'menselijke' alternatief leek, is dit een gok — op de belofte dat AI gereedschap voor makers kan zijn in plaats van een vervanging ervan. Of die belofte standhoudt, zal moeten blijken uit wat de samenwerking daadwerkelijk oplevert.