Het is misschien wel de meest verwachte game van het decennium: Grand Theft Auto VI, de opvolger van het uit 2013 stammende GTA V. Na jaren van geruchten bevestigde Rockstar Games de prijs en de lanceerplannen — en die zorgen meteen voor discussie.
Tachtig euro voor een downloadcode
De standaardeditie van GTA VI kost volgens Variety 79,99 dollar, in Europa naar verwachting rond de 80 euro. De game verschijnt in november 2026, in eerste instantie voor de PlayStation 5 en de Xbox Series-consoles. Een pc-versie is nog niet aangekondigd; bij eerdere Rockstar-titels volgde die pas een jaar of langer na de console-lancering.
Een doos zonder schijf
Maar niet alleen de prijs valt op. Wie dacht de game fysiek te kopen en een schijf in handen te krijgen, komt bedrogen uit. De fysieke versie bevat uitsluitend een downloadcode — een kaartje in een kartonnen doosje. Geen schijf, geen data, niets tastbaars.
Rockstar lichtte de keuze niet officieel toe, maar vakpers wijst op een logische reden: het voorkomen van vroege leaks. Bij eerdere games lekte materiaal uit via exemplaren die vóór de lanceerdag in omloop kwamen. Een downloadcode die pas op de releasedag actief wordt, neemt dat risico weg.
Winkels in verzet
Niet iedereen legt zich erbij neer. Twee gespecialiseerde gamewinkels weigeren GTA VI te verkopen zolang er geen echte schijf is. Hun bezwaar gaat verder dan nostalgie: een downloadcode is afhankelijk van servers die online blijven. Sluit een uitgever die ooit, dan kan de game verdwijnen — ook al heb je het doosje nog. Een schijf werkt in principe altijd.
De nieuwe prijsnorm
De ophef over het lege doosje valt samen met een bredere verschuiving. Jarenlang was 60 euro de standaardprijs voor een grote game. Met de huidige generatie consoles schoof die grens naar 70 euro, en nu lijkt 80 de volgende stap. Uitgevers wijzen op sterk gestegen ontwikkelkosten — moderne topgames vergen budgetten van honderden miljoenen — terwijl de prijzen jarenlang nauwelijks stegen.
Tegelijk is de markt al jaren op weg naar volledig digitaal: downloadwinkels, abonnementsdiensten en streaming hebben de rol van de schijf stap voor stap uitgehold. GTA VI is daarmee vermoedelijk niet de laatste grote titel met een 'fysiek' product zonder fysieke inhoud. Voor wie waarde hecht aan echt eigendom — een game uitlenen, doorverkopen of over twintig jaar nog spelen — is dat een principieel verlies. Of 80 euro voor een downloadcode redelijk is, zal iedere speler voor zichzelf moeten bepalen. Dat het de nieuwe werkelijkheid is, staat steeds minder ter discussie.
