De Nederlandse hockeysters hebben opnieuw hun status als een van 's werelds beste hockeylanden onderstreept. Door de eindzege in de FIH Pro League van het seizoen 2025/26 is Oranje verzekerd van de toernooiwinst én van een rechtstreeks ticket voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
Oppermachtig door het seizoen
De ploeg van bondscoach Raoul Ehren denderde door de competitie en bleef vrijwel het hele toernooi ongeslagen. Topscorer van het toernooi werd Yibbi Jansen, die elf keer trefzeker was. Dat de titel binnen was, kwam mede door puntenverlies van naaste concurrenten als België en Argentinië. Daardoor kon Oranje de eerste plaats niet meer ontglippen en was de eindzege al een feit voordat alle wedstrijden waren gespeeld.
Het kwalificatiemechanisme
De winst smaakt extra zoet vanwege wat eraan vastzit. De winnaar van de Pro League pakt namelijk automatisch een startbewijs voor het olympisch hockeytoernooi. Zoals de NOS beschreef: de Pro League-kampioen ontvangt automatisch een ticket voor de Spelen van 2028. Daarmee hoeven de hockeysters niet langs een apart, nerveus kwalificatietoernooi en kunnen ze hun voorbereiding op Los Angeles in alle rust inrichten.
Brede selectie
In de breedte was Oranje het hele seizoen sterk. Naast topscorer Jansen lieten ook speelsters als Frédérique Matla, Felice Albers, Pien Dicke en Xan de Waard zich gelden, met aanvoerder Marijn Veen als vaste waarde. Keepster Anne Veenendaal speelde gedurende het seizoen bovendien haar 150e interland, meldt Hockey.nl.
Vooruitblik
Met de plaatsing voor Los Angeles op zak kan de selectie van Ehren zich de komende jaren richten op het verfijnen van de ploeg. Voor een land dat al jaren tot de wereldtop behoort, is de lat helder: opnieuw bovenaan eindigen. De Pro League-titel van dit seizoen bevestigt dat Oranje die ambitie met recht mag uitspreken.
