Microsoft werkt naar verluidt aan een functie waarmee Xbox-spelers hun fysieke spellen kunnen omzetten naar digitale versies. Dat melden techmedia als The Verge en Kotaku. Het gaat vooralsnog om een test; Microsoft heeft niets officieel aangekondigd.
Hoe het zou werken
Bij de zogeheten 'disc-to-digital'-functie stopt de speler de fysieke schijf in de console en koppelt Microsoft er, na controle van de licentie, een digitale versie aan het account. Die digitale versie blijft daarna aan het account verbonden. Volgens de berichten blijft de originele schijf gewoon werken — maar wie de schijf verkoopt of weggeeft, raakt naar verluidt ook het digitale recht kwijt. Zo moet worden voorkomen dat één schijf meerdere keren wordt "verzilverd".
Niet alles wordt ondersteund
De functie zou zich in de testfase richten op spellen van de Xbox One en de recentere Xbox-consoles. Oudere games, van de Xbox 360 en de allereerste Xbox, vallen er buiten. Ook binnen de ondersteunde titels kan het per schijf verschillen of digitaliseren lukt — dat hangt af van hoe en wanneer een schijf is geperst.
Waarom nu?
De timing is veelzeggend. De game-industrie beweegt al langer richting volledig digitaal. Onlangs werd bekend dat PlayStation stopt met het uitbrengen van fysieke games, en ook Microsoft lijkt op termijn af te willen van de schijf. Een disc-to-digital-functie zou dan een handige overgang bieden voor spelers met een grote fysieke verzameling: hun bibliotheek gaat mee naar het digitale tijdperk, in plaats van waardeloos te worden.
Voorzichtigheid geboden
Zoals bij alle geruchten geldt: er is nog niets zeker. Details kunnen veranderen en het is niet gezegd dat de functie daadwerkelijk breed wordt uitgerold. Wat de berichten vooral illustreren, is de richting waarin het gaat — weg van de schijf, naar de download. Voor verzamelaars en tweedehandskopers roept dat gemengde gevoelens op: gemak aan de ene kant, maar ook het langzame verdwijnen van iets tastbaars aan de andere.
