Croquet is meer dan een spelletje voor op het gazon. Dat wil golfbaan Bentwoud, in het groene gebied tussen Alphen aan den Rijn en Zoetermeer, laten zien met een bijzondere primeur: de eerste officiële croquetbaan van Nederland.
Geen tuinspelletje
Wie bij croquet aan een vrolijk tuinspel denkt, heeft het maar half bij het rechte eind. Als sport is croquet een serieuze aangelegenheid: met houten hamers slaan spelers gekleurde ballen in een vaste volgorde door een reeks poortjes over een strak gemaaid grasveld. Het draait om precisie, tactiek en geduld, meer dan om kracht of snelheid. De sport heeft haar wortels in het negentiende-eeuwse Engeland en wordt internationaal beoefend, met wedstrijden en toernooien in onder meer Groot-Brittannië, Australië en Nieuw-Zeeland.
Een thuisbasis in Bentwoud
In Nederland werd croquet tot nu toe vooral informeel gespeeld, zonder vaste, officiële speelplek. Daar komt met de baan op Bentwoud verandering in. Volgens regionale media is de baan tot stand gekomen in samenwerking met een Nederlandse croquetvereniging, en kunnen belangstellenden er tegen een klein bedrag kennismaken met de sport, inclusief materiaal.
Ruimte voor rustige sporten
De opening past in een bredere trend, waarin naast de bekende teamsporten ook rustiger, tactische spelen aan populariteit winnen, van jeu de boules tot nu dus croquet. Voor Bentwoud is het een manier om een nieuw publiek te trekken, en voor de liefhebbers een plek om de sport eindelijk serieus te kunnen beoefenen. Of Nederland ooit een croquetland wordt, is de vraag, maar de eerste baan ligt er.
