Voor het Amazoneregenwoud is er eens goed nieuws. In 2025 brandde er veel minder bos af dan het jaar ervoor: ongeveer 3,1 miljoen hectare, tegen 15,8 miljoen hectare in 2024. Dat is een daling van ruim 80 procent.
Laagste stand sinds 1985
De cijfers, afkomstig van het monitoringnetwerk MapBiomas, zijn niet zomaar een verbetering. Sinds het begin van de metingen in 1985 is er nog nooit zo weinig Amazonebos afgebrand. Voor een gebied dat de afgelopen jaren juist door recordbranden werd geteisterd, is dat een opvallende omslag.
Waarom het minder brandde
Een belangrijke verklaring ligt in het weer. Het weerfenomeen La Niña zorgde voor een afkoelend, vochtiger klimaat, waardoor branden zich minder makkelijk verspreidden. Maar volgens MapBiomas speelt ook mee dat "Brazilië steeds beter voorbereid is op bosbranden", met betere monitoring en preventie.
De branden zelf ontstaan zelden vanzelf. Meestal worden ze aangestoken doordat boeren stukken bos platbranden om er landbouwgrond van te maken.
De rol van Lula
Politiek is er de afgelopen jaren een koerswijziging geweest. President Lula maakte het tegengaan van ontbossing tot een speerpunt. Bij zijn aantreden sprak hij de ambitie uit om de ontbossing "volledig te stoppen", en hij kondigde aan het regenwoud met satellieten strenger te laten controleren.
De cijfers over 2025 suggereren dat die aanpak, samen met het gunstige weer, effect heeft.
Nog geen reden voor euforie
Tegelijk is voorzichtigheid op zijn plaats. Een groot deel van de daling hangt samen met La Niña, en weerpatronen keren. Blijft de bescherming ook overeind wanneer een droger jaar aanbreekt? Dat is de echte test.
Voor nu is de boodschap er niettemin een van hoop: het grootste regenwoud ter wereld kreeg in 2025 even lucht.
