In de Amerikaanse staat Texas heeft een ongeluk met een vrachtwagen voor een opmerkelijk tafereel gezorgd. Toen een truck met honderden bijenkasten kantelde, kwamen naar schatting miljoenen honingbijen vrij in een landelijke woonwijk. De hulpdiensten besloten meteen wegen af te sluiten en omwonenden te waarschuwen om binnen te blijven.
Verkeerde afslag met grote gevolgen
Het ongeluk gebeurde in Orange County, in het uiterste oosten van Texas tegen de grens met Louisiana. De chauffeur was met de lading onderweg naar North Dakota, maar nam een verkeerde afslag en belandde in een wijk met smalle straten. Bij het nemen van een krappe bocht kantelde de oplegger, waarna de ongeveer 408 bijenkasten over de weg belandden. In de lading zaten volgens lokale media miljoenen bijen.
Bewoners moesten binnenblijven
Medewerkers van de county sloten de omliggende wegen af en adviseerden inwoners hun huis niet te verlaten zolang reddingswerkers bezig waren de oplegger te lossen en de kasten te bergen. Ondanks de enorme zwermen werden er volgens de autoriteiten in de eerste uren na het ongeluk geen bijensteken of ernstige gewonden gemeld.
Imkers schieten te hulp
Opvallend was de snelle reactie van de lokale imkergemeenschap. Vrijwilligers van enkele bijenbedrijven uit de omgeving kwamen naar de plek van het ongeluk om te helpen, en zetten vangkisten neer om de rondzwervende bijen alsnog op te vangen. "Ze helpen elkaar gewoon, dat is wat ze doen. De imkergemeenschap is een geweldige gemeenschap", vertelde Christie Ray van Queen Bee Supply aan de Amerikaanse pers.
Zware klap voor de imkers
Voor de eigenaren betekent het ongeluk een flinke financiële strop. Imker Chris Moore, die met zijn zoon en enkele werknemers meehielp, schatte dat slechts ongeveer een kwart van de 408 kasten het zou overleven. Of de volken doorkomen, hangt vooral af van hoeveel koninginnen de crash hebben overleefd. "Telkens als je er zoveel in één keer verliest, is dat een groot verlies", aldus Moore.
In de Verenigde Staten worden bijenvolken op grote schaal per vrachtwagen door het land vervoerd, onder meer voor de bestuiving van gewassen. Dat zulke transporten af en toe misgaan, laat dit ongeluk in Texas opnieuw zien.
