De wereldwijde uitstoot van CO2 blijft de verkeerde kant op gaan. Vorig jaar steeg de uitstoot van het broeikasgas uit fossiele brandstoffen opnieuw, tot een nieuw recordniveau van rond de 38 miljard ton. Dat melden NU.nl en internationale media als NBC News, op basis van rapporten over het mondiale energieverbruik.
De VS springen eruit
Opvallend is dat de grootste toename niet in een opkomende economie zat, maar in de Verenigde Staten. De Amerikaanse uitstoot steeg met ruim twee procent — een ommekeer, na twee jaren waarin die juist daalde. Daarmee leverden de VS een fors deel van de wereldwijde stijging.
Steenkool en een koude winter
Voor die Amerikaanse stijging zijn vooral twee verklaringen. Ten eerste was de winter er kouder dan gemiddeld, waardoor meer werd gestookt. Ten tweede schakelden elektriciteitsbedrijven door de hogere gasprijzen deels terug naar steenkool — een brandstof die per eenheid energie veel meer CO2 uitstoot dan aardgas of duurzame bronnen. Die terugval keert de jarenlange trend richting schonere energie deels om.
De rol van datacenters en AI
Op de achtergrond speelt nog een factor die naar verwachting steeds zwaarder gaat wegen: de snelgroeiende energiehonger van datacenters. De opkomst van kunstmatige intelligentie jaagt het stroomverbruik op, en zolang die extra vraag deels met fossiele bronnen wordt ingevuld, drukt dat de uitstoot verder omhoog. Het is een van de redenen waarom de prognoses voor de komende jaren onzeker zijn.
Tegen de klimaatdoelen in
De stijging staat haaks op de internationale klimaatafspraken. Om de opwarming van de aarde te beperken, zou de uitstoot juist stevig moeten dalen in plaats van groeien. Tegelijk is het beeld niet overal hetzelfde: een aantal geavanceerde economieën wist de uitstoot wél te verminderen, en het verschil tussen energiebronnen blijft groot. De cijfers onderstrepen vooral hoe sterk de wereldwijde uitstoot nog samenhangt met fossiele brandstoffen — en hoe gevoelig die is voor prijzen, weer en economische groei.
