Het juridische gevecht tussen Blake Lively en Justin Baldoni is nog niet uitgewoed. De Amerikaanse actrice heeft bij een rechtbank in New York gevraagd om vergoeding van ruim acht miljoen dollar aan gemaakte proceskosten, te betalen door Baldoni en zijn productiebedrijf Wayfarer Studios. Dat melden onder meer NBC News en Variety.
Om welk bedrag gaat het?
Concreet vraagt Lively om ruim 7,4 miljoen dollar aan advocaatkosten en nog eens ruim een half miljoen dollar aan overige proceskosten, samen goed voor iets meer dan acht miljoen. Baldoni en Wayfarer hebben tot 13 juli de tijd om op het verzoek te reageren; daarna beslist de rechter hoeveel er daadwerkelijk moet worden betaald.
Waar ging het conflict over?
De zaak draait om de film It Ends With Us, waarin Lively en Baldoni samen speelden en die Baldoni ook regisseerde. Lively beschuldigde hem van seksuele intimidatie tijdens de opnames en van een lastercampagne om haar reputatie te beschadigen nadat zij die klacht had geuit. Baldoni ontkende de beschuldigingen en diende op zijn beurt een claim van 400 miljoen dollar wegens smaad in, gericht tegen onder anderen Lively en haar echtgenoot Ryan Reynolds.
Hoe het liep in de rechtszaal
Voor Baldoni pakte de rechtsgang ongunstig uit: zijn miljoenenclaim werd door de rechter afgewezen. Ook een groot deel van Lively's eigen aanklachten hield geen stand. In mei bereikten beide partijen uiteindelijk een schikking, kort voordat de zaak inhoudelijk zou voorkomen. Toch kan Lively nu haar advocaatkosten verhalen: de rechter oordeelde dat zij daar recht op heeft op grond van een Californische wet die mensen die seksueel wangedrag melden, moet beschermen tegen smaadzaken als vergelding.
Wat nu?
Met het verzoek om ruim acht miljoen dollar krijgt de zaak, die de afgelopen anderhalf jaar veel aandacht trok in Hollywood, een financieel staartje. Of de rechter het volledige bedrag toewijst, moet nog blijken. Duidelijk is wel dat het langlopende conflict tussen de twee sterren ook na de schikking nog niet helemaal tot rust is gekomen.
