Canada op het Eurovisie Songfestival: lang leek het een vrolijk gedachte-experiment, maar deze week is droom en werkelijkheid een stuk dichter bij elkaar gekomen. De Canadese publieke omroep CBC/Radio-Canada werd tijdens de jaarvergadering van de European Broadcasting Union (EBU) verheven tot volwaardig lid.

Van geassocieerd naar volwaardig lid

CBC/Radio-Canada was al decennialang geassocieerd lid van de EBU, maar krijgt nu de status van volledig lid, meldt ESCToday. Dat klinkt als bureaucratisch nieuws, maar voor songfestivalfans is het van groot belang: alleen volledige EBU-leden kunnen in principe een artiest naar het festival sturen.

Hoe kan een niet-Europees land meedoen?

De voor de hand liggende vraag: zit het woord Eurovisie er niet voor niets in? Klopt, maar het festival is al langer geen strikt Europese aangelegenheid. Australië doet sinds 2015 mee, aanvankelijk als eenmalig eerbetoon ter ere van de zestigste editie — en is sindsdien blijven terugkeren. De Australische omroep had, net als Canada tot voor kort, een geassocieerd lidmaatschap.

Deelname van een omroep van buiten Europa is mogelijk onder voorwaarden die met de EBU-regels samenhangen, onder meer dat het om een publieke omroep gaat en dat het land een bepaalde band heeft met Europese instellingen. Volgens de berichtgeving voldoet Canada daaraan.

Debuut in 2027?

Of Canada ook daadwerkelijk een inzending stuurt, is nog niet zeker — deelname is een keuze, geen verplichting. Maar de signalen zijn hoopvol: in Canada bestaat politieke en publieke belangstelling voor het festival, en Eurovision World houdt rekening met een mogelijk debuut in 2027. Het wachten is op een officieel startsein van CBC zelf.

Een meertalige troef

Wat Canada als deelnemer extra interessant maakt, is de tweetaligheid: CBC/Radio-Canada zendt uit in het Engels, het Frans en diverse inheemse talen. Een Franstalige of meertalige inzending zou naadloos passen in de Eurovisie-traditie. En de Europese kijker is doorgaans dol op een onverwachte gast aan het feest. Eerst de Australiërs, nu mogelijk de Canadezen — wie weet wie er daarna aanklopt.