In een geruchtmakende strafzaak in Berlijn heeft een Duitse arts een gedeeltelijke bekentenis afgelegd. De man, die werkte in de palliatieve zorg, gaf toe verantwoordelijk te zijn voor de dood van twaalf patiënten.
Bekentenis na een lang proces
Na tientallen zittingsdagen las de arts een verklaring voor waarin hij de verantwoordelijkheid nam voor twaalf van de vijftien sterfgevallen waarvoor hij is aangeklaagd, melden onder meer ZDF en de South China Morning Post. Hij bood zijn excuses aan voor het leed dat hij zegt te hebben veroorzaakt. Over de drie resterende ten laste gelegde gevallen liet hij zich niet uit.
Verdovingsmiddel en spierverslapper
Volgens het Openbaar Ministerie diende de arts zijn slachtoffers zonder hun medeweten een combinatie van een verdovingsmiddel en een spierverslapper toe, waardoor de ademhaling stokte en de dood snel intrad, schrijft CBS News. In een aantal gevallen zou hij vervolgens brand hebben gesticht om sporen te wissen. De slachtoffers, mannen en vrouwen van uiteenlopende leeftijden, waren ernstig zieke patiënten die hij thuis bezocht.
Omstreden motief
De arts stelde te hebben willen voorkomen dat patiënten verder zouden lijden, maar erkende dat hij "verkeerde middelen" had gebruikt. Het Openbaar Ministerie gelooft niet in dat motief en spreekt van moorden zonder ander doel dan het doden zelf. Nabestaanden en hun advocaten betwisten eveneens de lezing van de arts.
Tientallen gevallen onder de loep
Naast de aangeklaagde feiten onderzoekt de politie nog een groot aantal andere sterfgevallen waarbij de arts mogelijk betrokken was. Daarmee kan het totale aantal onderzochte gevallen oplopen tot ver boven de vijftien. De arts werd in 2024 aangehouden nadat verdenkingen waren gerezen over een opvallende reeks sterfgevallen onder zijn patiënten.
Het proces is nog niet afgerond; de rechtbank hoort de komende tijd onder meer deskundigen. Mocht een groter aantal slachtoffers worden bevestigd, dan zou dit uitgroeien tot een van de grootste moordzaken in de naoorlogse Duitse geschiedenis. Uit privacyoverwegingen maken de Duitse autoriteiten de volledige naam van de verdachte niet bekend.
