Een opmerkelijk beeld in een vergaderzaal in Luxemburg: terwijl EU-milieuministers over klimaatbeleid spraken, sliep een drie maanden oude baby rustig in een draagdoek op de borst van zijn moeder. Die moeder is Romina Pourmokhtari, de Zweedse minister van Klimaat en Milieu — en ze had er een bedoeling mee.
"Je hoeft niet te kiezen"
"Ik wilde laten zien dat je als moeder niet hoeft te kiezen", zei Pourmokhtari volgens The Local na afloop. Haar partner reisde mee naar Luxemburg om voor het kind te zorgen tijdens de vergadering; in de pauzes nam de minister de baby weer over. De minister is net terug van ouderschapsverlof.
Volgens een woordvoerder van de Europese Raad was het de eerste keer dat een baby aanwezig was bij een bijeenkomst van EU-ministers. Pourmokhtari werd in 2022 aangesteld als de jongste minister ooit in de Zweedse geschiedenis.
Warme reacties
De reacties van collega's waren overwegend warm, schrijft persbureau AP via Arab News. EU-klimaatcommissaris Wopke Hoekstra maakte er een lichte grap over — "Europa groeit" — en een collega-minister noemde de aanwezigheid van het kind "gewoon een deel van het leven". Niet iedereen hoeft het een goed idee te vinden, maar openlijke kritiek bleef ditmaal uit.
Zweden als voorbeeld
Pourmokhtari greep het moment ook aan om het Zweedse model voor ouderschapsverlof onder de aandacht te brengen. In Zweden hebben ouders samen recht op een ruime periode betaald verlof per kind, waarvan een deel niet overdraagbaar is tussen de ouders — de zogeheten 'vadermaanden'. Daardoor nemen ook partners structureel verlof op, wat de balans tussen moeders en vaders op de werkvloer bevordert.
Ze is niet de eerste politica die een kind meeneemt naar het werk: eerder namen onder anderen de Nieuw-Zeelandse oud-premier Jacinda Ardern en een Australische senator hun baby mee naar respectievelijk de VN en het parlement. Maar voor een EU-ministersbijeenkomst was het nieuw terrein — en daarmee heeft de kleine, naar verluidt grotendeels slapende, gast alvast zijn eerste Europese top op zijn naam staan.
