De Etna laat opnieuw van zich horen. De Siciliaanse vulkaan is uitgebarsten en heeft een forse aswolk uitgestoten die het vliegverkeer in de regio verstoort. Voor de vele toeristen die in de zomer naar Sicilië reizen, betekent dat onzekerheid over hun vluchten.
As boven de vulkaan
Bij de uitbarsting werd een wolk van as en gruis de lucht in geblazen. Vulkanische as is berucht in de luchtvaart: de fijne, harde deeltjes kunnen vliegtuigmotoren beschadigen, waardoor toestellen bij een aswolk aan de grond blijven of worden omgeleid. Om die reden geldt rond een actieve vulkaan al snel een verhoogd waarschuwingsniveau voor de luchtvaart.
Catania geraakt
De gevolgen waren vooral voelbaar op de luchthaven van Catania, de belangrijkste toegangspoort voor het toerisme op Sicilië. Door de neerdalende as moest het vliegverkeer er worden beperkt, met geannuleerde en vertraagde vluchten tot gevolg. Een deel van de toestellen werd omgeleid naar andere luchthavens op het eiland. Reizigers werd aangeraden hun vlucht bij de maatschappij te controleren voordat ze naar het vliegveld vertrokken.
Een oude bekende
De Etna is met bijna 3.400 meter de hoogste actieve vulkaan van Europa en een van de actiefste ter wereld. Uitbarstingen komen er met enige regelmaat voor, vaak spectaculair met lavafonteinen en aswolken, maar meestal zonder direct gevaar voor de bewoning. Wel zorgen ze telkens weer voor verstoring van het vliegverkeer, omdat de luchthaven van Catania dicht bij de vulkaan ligt.
Gevolgen voor vakantiegangers
Voor Nederlandse en andere Europese vakantiegangers is vooral de reisverstoring van belang. Wie in deze periode naar of van Sicilië reist, kan te maken krijgen met vertraging of omboeking. Zolang de vulkaan onrustig blijft, houden de autoriteiten de situatie nauwlettend in de gaten en kan het vliegverkeer afhankelijk van de wind en de asuitstoot verder worden aangepast.
