In West-Afrika hebben zware overstromingen aan zeker 24 mensen het leven gekost. In zowel Ghana als Ivoorkust zorgde aanhoudende, hevige regenval voor ondergelopen steden, modderstromen en grote schade. Dat meldt de NOS.
Steden onder water
De slachtoffers vielen in beide landen ongeveer gelijk verdeeld. In Ghana werd vooral de omgeving van de hoofdstad Accra en de havenstad Tema getroffen; in Ivoorkust ging het met name om de miljoenenstad Abidjan. Door het hoge water raakten straten en woonwijken onbegaanbaar, en kwamen mensen onder meer om door instortende gebouwen en wegspoelend water. Hulpdiensten wisten honderden mensen uit hun ondergelopen huizen te halen.
Regenseizoen en kwetsbare steden
De overstromingen vallen midden in het West-Afrikaanse regenseizoen, waarin zware buien geen uitzondering zijn. Toch zijn de gevolgen vaak extra groot doordat steden er slecht op zijn ingericht: de afwatering en riolering schieten tekort, en er wordt veel — soms ongereguleerd — gebouwd in laaggelegen of kwetsbare gebieden. Daardoor heeft het water weinig ruimte om weg te stromen en lopen wijken in korte tijd onder.
Een terugkerend en groeiend probleem
Overstromingen zijn in deze regio helaas geen nieuw verschijnsel, maar deskundigen waarschuwen dat ze in hevigheid toenemen. Klimaatverandering maakt extreme regenval vaker en intenser, terwijl de snelle groei van steden de kwetsbaarheid vergroot. Het is wrang dat juist gebieden die weinig bijdragen aan de wereldwijde uitstoot, hard worden geraakt door de gevolgen ervan.
Nog geen eindbalans
De reddings- en bergingswerkzaamheden waren bij het naar buiten komen van het nieuws nog in volle gang. Autoriteiten houden er rekening mee dat het aantal slachtoffers verder kan oplopen, en dat ook de materiële schade aanzienlijk is. Dagpost houdt zich bij de officieel bevestigde cijfers en werkt dit bericht bij wanneer er meer bekend wordt.
