Een BMW die geen echte BMW is: in Rusland duiken luxe terreinwagens op die onder de bekende naam worden verkocht, maar waar de Duitse fabrikant part noch deel aan heeft. BMW maakt zich zorgen over deze 'bootleg-BMW's', meldt NU.nl.

Restjes uit de fabriek

Het verhaal begint in 2022. Na de Russische inval in Oekraïne trok BMW, net als veel andere westerse merken, zich terug uit Rusland. De samenwerking met Avtotor, een autofabriek in de Russische exclave Kaliningrad, werd beëindigd. Maar in die fabriek bleven onderdelen en carrosserieën achter — en juist daarmee worden nu auto's in elkaar gezet, schrijft persbureau RFE/RL.

Het resultaat zijn terreinwagens die als BMW in de verkoop gaan, zonder toestemming of betrokkenheid van het merk. Opvallend detail: de auto's dragen een bouwjaar 2025, maar hebben de vormgeving van modellen uit 2022 — het jaar waarin de voorraad onderdelen in feite bevroor.

Honderden auto's, forse prijzen

Volgens Russische media zouden er vorig jaar rond de 145 van deze 'piraten-BMW's' zijn geassembleerd en verkocht. Goedkoop zijn ze niet: de basisversies gaan voor ongeveer 11,9 tot 12,9 miljoen roebel, omgerekend zo'n 150.000 tot 165.000 euro. Toch zijn ze nog altijd fors voordeliger dan een BMW die via de zogeheten grijze import — omwegen om de sancties heen — het land binnenkomt.

Voor Russische kopers die na het vertrek van de westerse merken moeilijk aan een nieuwe luxeauto komen, vullen deze voertuigen een gat in de markt. Voor BMW zelf is het een hoofdpijndossier.

Waarom BMW zich zorgen maakt

De kern van het probleem is dat BMW geen enkele controle heeft over deze auto's. Ze worden in elkaar gezet zonder de technische begeleiding, kwaliteitscontrole en engineering die de fabrikant normaal hanteert. Ook al gaat het deels om echte, achtergebleven BMW-onderdelen, dan nog ontbreekt het toezicht dat een auto tot een volwaardige BMW maakt.

Dat roept vragen op over de veiligheid en de betrouwbaarheid van de voertuigen. Gaat er iets mis, dan hangt de naam BMW eraan — terwijl het bedrijf part noch deel had aan de bouw. Daarnaast is er de kwestie van de merkrechten: auto's die het logo en de naam dragen zonder dat het merk erachter staat, ondermijnen de waarde en de betrouwbaarheid van dat merk.

Sancties en vindingrijkheid

De zaak illustreert hoe de Russische auto-industrie zich staande probeert te houden nu westerse fabrikanten zijn vertrokken en de sancties de invoer bemoeilijken. Van het hergebruiken van achtergebleven onderdelen tot allerlei omwegen om auto's alsnog het land in te krijgen: de vindingrijkheid is groot, maar beweegt zich in een schemerzone.

Voor BMW is er weinig aan te doen zolang de productie zich buiten zijn bereik in Rusland afspeelt. Het bedrijf kan vooral waarschuwen dat een BMW-logo op de motorkap in dit geval geen enkele garantie biedt — en dat de koper feitelijk een auto krijgt die het merk nooit heeft goedgekeurd.