Het Delftse batterijbedrijf ORE Energy heeft zijn eerste grote commerciële deal binnen. Samen met energieleverancier Budget Thuis gaat het bedrijf in totaal 1 gigawattuur (GWh) aan opslagcapaciteit bouwen met zijn ijzer-luchtbatterij, in de volksmond ook wel de 'roestbatterij' genoemd. Volgens beide partijen is het de grootste deal voor deze technologie in continentaal Europa, en de eerste overeenkomst van dit type met een Europese energieleverancier.
Wat de deal inhoudt
De samenwerking begint met een vastgelegde eerste fase van 400 megawattuur (MWh), die ORE Energy naar verwachting in 2028 oplevert. Daarna kan worden doorgegroeid naar de volledige 1 GWh. Het systeem wordt ingezet als meerdaagse opslag, aangesloten op het Nederlandse elektriciteitsnet. De batterijen worden geleverd in modulaire containers die aan elkaar gekoppeld kunnen worden om de capaciteit op te schalen.
Budget Thuis is met meer dan een miljoen klanten een van de grootste energieleveranciers van Nederland. "Zo kunnen we schone stroom opslaan wanneer die volop beschikbaar is en leveren wanneer die het meeste waard is", aldus topvrouw Annemarie Buitelaar, die wijst op minder afhankelijkheid van volatiele fossiele prijzen.
Wat is ORE Energy?
ORE Energy is een spin-off van de TU Delft, opgericht in 2022, met als medeoprichter en CEO Aytaç Yilmaz. Het bedrijf ontwikkelt een ijzer-luchtbatterij die stroom tot ongeveer 100 uur kan opslaan en afgeven. Daarmee onderscheidt de techniek zich van de gangbare lithium-ionbatterijen, die meestal maar enkele uren stroom leveren.
De batterij werkt op basis van ijzer, water en lucht: bij ontladen 'roest' het ijzer, bij opladen wordt dat proces omgekeerd. Er zijn geen lithium of kobalt nodig, waardoor het bedrijf naar eigen zeggen kan leunen op een volledig Europese toeleveringsketen. Eerder zette ORE Energy in Delft, op het testterrein The Green Village, al de naar eigen zeggen eerste op het net aangesloten ijzer-luchtbatterij van Europa neer.
Waarom langdurige opslag belangrijk is
Het Nederlandse en bredere Europese net leunt steeds zwaarder op zon en wind. Bij overvloed wordt groene stroom soms weggegooid of negatief geprijsd, terwijl er bij windstilte of donkere dagen juist tekorten ontstaan die nu vaak met fossiele centrales worden opgevuld.
"Kortdurende batterijen alleen lossen dit niet op", zegt Yilmaz. "Ze schuiven zonne-energie een paar uur op, maar windrijke Europese netten hebben opslag nodig die werkt over dagen, niet over uren." Daarmee mikt de deal op een gat in de markt dat met de groei van windenergie alleen maar groter wordt: het overbruggen van meerdaagse periodes waarin het renderend opslaan van groene stroom nu nog moeizaam gaat.
