Wie deze dagen door Harlingen loopt, kan er niet omheen: de haven van de Friese stad staat vol met imposante, traditionele zeilschepen. Sail Harlingen is van start gegaan, meldt de NOS. Het maritieme evenement brengt de historische zeilvaart een paar dagen lang terug naar de kades, tot vermaak van tienduizenden bezoekers.
Een haven vol tallships
Het hart van het evenement wordt gevormd door de tallships: grote, klassieke zeilschepen met hoge masten en uitgebreid touwwerk. Sommige van die schepen zijn tientallen jaren of zelfs meer dan een eeuw oud en varen nog altijd. Aan de kade liggen ze zij aan zij, en wie wil kan aan boord een kijkje nemen. Voor liefhebbers van maritiem erfgoed is het een feest der herkenning.
De schepen komen niet alleen uit Nederland, maar ook uit andere Europese landen. Dat maakt de haven tot een bonte verzameling van vlaggen, rompen en zeilen — een levend openluchtmuseum op het water.
Meer dan schepen kijken
Sail Harlingen is niet alleen bedoeld voor de doorgewinterde zeezeiler. Rondom de schepen is er van alles te doen: muziek, hapjes en drankjes, en activiteiten voor jong en oud. De sfeer op de kades is er een van zomerse gezelligheid, waarbij het geklots van het water en het gekraak van hout en touw nooit ver weg zijn.
Voor Harlingen, van oudsher een echte havenstad, is zo'n evenement meer dan een toeristische trekpleister. Het is een viering van de band die de stad al eeuwen met de zee heeft. Die geschiedenis is overal in de binnenstad terug te zien, en tijdens Sail komt ze weer helemaal tot leven.
Publiekstrekker van formaat
Evenementen als Sail trekken doorgaans grote drommen bezoekers, en dat is in Harlingen niet anders. De combinatie van indrukwekkende schepen, een fotogenieke haven en een gevarieerd programma maakt het tot een van de blikvangers van de Noord-Nederlandse zomer.
Wie het wil meemaken, doet er goed aan rekening te houden met drukte en beperkte parkeergelegenheid; het openbaar vervoer en de fiets zijn vaak de handigste manier om er te komen. Wie eenmaal op de kade staat, wordt beloond met een schouwspel dat je niet vaak zo dichtbij ziet: de zeilvaart van vroeger, springlevend in het hier en nu.
